Le carbure de tantale, grâce à sa dureté, son point de fusion élevé et ses excellentes performances à haute température, est principalement utilisé comme additif pour alliages durs. La dureté thermique, la résistance aux chocs thermiques et la résistance à l'oxydation thermique du carbure cémenté peuvent être considérablement améliorées en augmentant la taille des grains de carbure de tantale. Longtemps, on a ajouté du carbure de tantale seul au carbure de tungstène (ou au carbure de tungstène et au carbure de titane), puis on a mélangé le tout avec du cobalt comme liant. Le mélange a ensuite été mis en forme et fritté pour produire un alliage dur. Afin de réduire le coût des alliages durs, on utilise souvent des carbures composés de tantale et de niobium. Actuellement, les composés de tantale et de niobium les plus couramment utilisés sont TaC:NbC 80:20 et 60:40, la teneur en carbure de niobium atteignant 40 % (il est généralement préférable de ne pas dépasser 20 %).
Date de publication : 20 février 2023