Plaque bipolaire en graphite, plaque bipolaire en graphite pour pile à combustible à hydrogène

Les plaques bipolaires sont des composants essentiels des piles à combustible PEM. Elles contrôlent non seulement l'alimentation en hydrogène et en air, mais aussi la libération de vapeur d'eau, ainsi que la chaleur et l'énergie électrique. La conception de leur champ d'écoulement a un impact majeur sur le rendement de l'ensemble. Chaque cellule est prise en sandwich entre deux plaques bipolaires – l'une laissant entrer l'hydrogène côté anode et l'autre l'air côté cathode – et produit environ 1 volt en conditions de fonctionnement normales. Augmenter le nombre de cellules, par exemple en doublant le nombre de plaques, augmente la tension. La plupart des plaques bipolaires PEMFC et DMFC sont en graphite ou en graphite imprégné de résine.