Itävalta on käynnistänyt maailman ensimmäisen maanalaisen vedyn varastoinnin pilottihankkeen

Itävaltalainen RAG on käynnistänyt maailman ensimmäisen maanalaisen vedyn varastoinnin pilottihankkeen entisessä kaasuvarastossa Rubensdorfissa.

Pilottihankkeen tavoitteena on osoittaa vedyn rooli kausittaisessa energian varastoinnissa. Pilottihankkeessa varastoidaan 1,2 miljoonaa kuutiometriä vetyä, mikä vastaa 4,2 GWh sähköä. Varastoitu vety tuotetaan Cumminsin toimittamalla 2 MW:n protoninvaihtokalvokennolla, joka toimii aluksi peruskuormalla tuottaakseen riittävästi vetyä varastointia varten. Myöhemmin hankkeessa kenno toimii joustavammin siirtääkseen ylimääräistä uusiutuvaa sähköä verkkoon.

Pilottihankkeen tavoitteena on saada vedyn varastointi ja käyttö valmiiksi tämän vuoden loppuun mennessä.

Vetyenergia on lupaava energiankantaja, jota voidaan tuottaa vesivoimalla uusiutuvista energialähteistä, kuten tuuli- ja aurinkoenergiasta. Uusiutuvan energian epävakaa luonne tekee vedyn varastoinnista kuitenkin välttämätöntä vakaan energiansaannin kannalta. Kausivarastointi on suunniteltu varastoimaan vetyenergiaa useiden kuukausien ajan uusiutuvan energian kausivaihteluiden tasapainottamiseksi, mikä on tärkeä haaste vetyenergian integroinnissa energiajärjestelmään.

RAG Underground -vedyn varastoinnin pilottihanke on tärkeä askel tämän vision toteuttamisessa. Rubensdorfin toimipiste, joka aiemmin oli kaasun varastointilaitos Itävallassa, on kypsällä ja käytettävissä olevalla infrastruktuurilla, mikä tekee siitä houkuttelevan sijainnin vedyn varastoinnille. Rubensdorfin toimipisteen vedyn varastoinnin pilottihanke osoittaa maanalaisen vedyn varastoinnin teknisen ja taloudellisen toteutettavuuden, jonka kapasiteetti on jopa 12 miljoonaa kuutiometriä.

Pilottihanketta tukee Itävallan liittovaltion ilmastonsuojelu-, ympäristö-, energia-, liikenne-, innovaatio- ja teknologiaministeriö, ja se on osa Euroopan komission vetystrategiaa, jonka tavoitteena on edistää eurooppalaisen vetytalouden luomista.

Vaikka pilottihankkeella on potentiaalia tasoittaa tietä laajamittaiselle vedyn varastoinnille, on vielä paljon haasteita voitettavana. Yksi haasteista on vedyn varastoinnin korkeat kustannukset, joita on alennettava merkittävästi laajamittaisen käyttöönoton saavuttamiseksi. Toinen haaste on vedyn varastoinnin turvallisuus, koska se on erittäin helposti syttyvä kaasu. Maanalainen vedyn varastointi voi tarjota turvallisen ja taloudellisen ratkaisun laajamittaiseen vedyn varastointiin ja siitä voi tulla yksi ratkaisuista näihin haasteisiin.

Yhteenvetona voidaan todeta, että RAG:n maanalaisen vedyn varastoinnin pilottihanke Rubensdorfissa on tärkeä virstanpylväs Itävallan vetytalouden kehittämisessä. Pilottihanke osoittaa maanalaisen vedyn varastoinnin potentiaalin kausittaisessa energian varastoinnissa ja tasoittaa tietä vetyenergian laajamittaiselle käyttöönotolle. Vaikka haasteita on vielä paljon ratkaistavana, pilottihanke on epäilemättä tärkeä askel kohti kestävämpää ja hiilineutraalimpaa energiajärjestelmää.