Het Oostenrijkse RAG is met 's werelds eerste pilotproject voor ondergrondse waterstofopslag gestart in een voormalig gasdepot in Rubensdorf.
Het pilotproject wil de rol demonstreren die waterstof kan spelen in seizoensgebonden energieopslag. Het pilotproject zal 1,2 miljoen kubieke meter waterstof opslaan, wat overeenkomt met 4,2 GWh elektriciteit. De opgeslagen waterstof wordt geproduceerd door een 2 MW protonuitwisselingsmembraancel van Cummins, die aanvankelijk op basislast zal werken om voldoende waterstof te produceren voor opslag; later in het project zal de cel flexibeler werken om overtollige hernieuwbare energie aan het net over te dragen.
Het pilotproject moet de opslag en het gebruik van waterstof eind dit jaar afronden.
Waterstofenergie is een veelbelovende energiedrager die kan worden opgewekt door middel van waterkracht uit hernieuwbare energiebronnen zoals wind- en zonne-energie. De onvoorspelbare aard van hernieuwbare energie maakt waterstofopslag echter essentieel voor een stabiele energievoorziening. Seizoensopslag is ontworpen om waterstofenergie gedurende enkele maanden op te slaan en zo seizoensgebonden schommelingen in hernieuwbare energie te compenseren, een belangrijke uitdaging bij de integratie van waterstofenergie in het energiesysteem.
Het pilotproject voor ondergrondse waterstofopslag van RAG is een belangrijke stap in de realisatie van deze visie. De locatie Rubensdorf, voorheen een gasopslagfaciliteit in Oostenrijk, beschikt over een volwassen en beschikbare infrastructuur, waardoor het een aantrekkelijke locatie is voor waterstofopslag. De pilot voor waterstofopslag op de locatie Rubensdorf zal de technische en economische haalbaarheid van ondergrondse waterstofopslag, met een capaciteit tot 12 miljoen kubieke meter, aantonen.
Het pilotproject wordt ondersteund door het Oostenrijkse ministerie van Klimaatbescherming, Milieu, Energie, Transport, Innovatie en Technologie en maakt deel uit van de waterstofstrategie van de Europese Commissie, die gericht is op het bevorderen van de ontwikkeling van een Europese waterstofeconomie.
Hoewel het pilotproject de potentie heeft om de weg vrij te maken voor grootschalige waterstofopslag, zijn er nog tal van uitdagingen die overwonnen moeten worden. Een van de uitdagingen zijn de hoge kosten van waterstofopslag, die drastisch moeten worden verlaagd om grootschalige toepassing mogelijk te maken. Een andere uitdaging is de veiligheid van waterstofopslag, een zeer brandbaar gas. Ondergrondse waterstofopslag kan een veilige en economische oplossing bieden voor grootschalige waterstofopslag en een van de oplossingen voor deze uitdagingen worden.
Concluderend is het pilotproject voor ondergrondse waterstofopslag van RAG in Rubensdorf een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van de Oostenrijkse waterstofeconomie. Het pilotproject zal de mogelijkheden van ondergrondse waterstofopslag voor seizoensgebonden energieopslag demonstreren en de weg vrijmaken voor grootschalige inzet van waterstofenergie. Hoewel er nog tal van uitdagingen te overwinnen zijn, is het pilotproject ongetwijfeld een belangrijke stap naar een duurzamer en CO2-armer energiesysteem.
Geplaatst op: 8 mei 2023