La empresa austriaca RAG ha puesto en marcha el primer proyecto piloto del mundo para el almacenamiento subterráneo de hidrógeno en un antiguo depósito de gas en Rubensdorf.
El proyecto piloto tiene como objetivo demostrar el papel que puede desempeñar el hidrógeno en el almacenamiento estacional de energía. El proyecto almacenará 1,2 millones de metros cúbicos de hidrógeno, equivalentes a 4,2 GWh de electricidad. El hidrógeno almacenado se producirá mediante una celda de membrana de intercambio de protones de 2 MW suministrada por Cummins, que inicialmente operará a carga base para producir suficiente hidrógeno para el almacenamiento. Posteriormente, la celda operará de forma más flexible para transferir el excedente de energía renovable a la red eléctrica.
El proyecto piloto tiene como objetivo completar el almacenamiento y uso de hidrógeno para finales de este año.
La energía de hidrógeno es un prometedor vector energético que puede generarse mediante energía hidroeléctrica a partir de fuentes renovables como la eólica y la solar. Sin embargo, la naturaleza volátil de las energías renovables hace que el almacenamiento de hidrógeno sea esencial para un suministro energético estable. El almacenamiento estacional está diseñado para almacenar hidrógeno durante varios meses y compensar así las variaciones estacionales de las energías renovables, un reto importante para la integración del hidrógeno en el sistema energético.
El proyecto piloto de almacenamiento subterráneo de hidrógeno de RAG representa un paso importante para la consecución de esta visión. El emplazamiento de Rubensdorf, antigua instalación de almacenamiento de gas en Austria, cuenta con una infraestructura consolidada y disponible, lo que lo convierte en un lugar idóneo para el almacenamiento de hidrógeno. El proyecto piloto en Rubensdorf demostrará la viabilidad técnica y económica del almacenamiento subterráneo de hidrógeno, con una capacidad de hasta 12 millones de metros cúbicos.
El proyecto piloto cuenta con el apoyo del Ministerio Federal de Protección Climática, Medio Ambiente, Energía, Transporte, Innovación y Tecnología de Austria y forma parte de la estrategia de hidrógeno de la Comisión Europea, cuyo objetivo es promover la creación de una economía europea del hidrógeno.
Si bien el proyecto piloto tiene el potencial de allanar el camino para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala, aún quedan muchos desafíos por superar. Uno de ellos es el alto costo del almacenamiento de hidrógeno, que debe reducirse drásticamente para lograr una implementación a gran escala. Otro desafío es la seguridad del almacenamiento de hidrógeno, un gas altamente inflamable. El almacenamiento subterráneo de hidrógeno puede proporcionar una solución segura y económica para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala y convertirse en una de las soluciones a estos desafíos.
En conclusión, el proyecto piloto de almacenamiento subterráneo de hidrógeno de RAG en Rubensdorf representa un hito importante en el desarrollo de la economía del hidrógeno en Austria. Este proyecto piloto demostrará el potencial del almacenamiento subterráneo de hidrógeno para el almacenamiento estacional de energía y allanará el camino para el despliegue a gran escala de la energía del hidrógeno. Si bien aún quedan muchos desafíos por superar, este proyecto piloto es, sin duda, un paso importante hacia un sistema energético más sostenible y descarbonizado.
Fecha de publicación: 8 de mayo de 2023