La empresa austriaca RAG ha puesto en marcha el primer proyecto piloto del mundo de almacenamiento subterráneo de hidrógeno en un antiguo depósito de gas en Rubensdorf.
El proyecto piloto busca demostrar el papel del hidrógeno en el almacenamiento de energía estacional. El proyecto piloto almacenará 1,2 millones de metros cúbicos de hidrógeno, equivalentes a 4,2 GWh de electricidad. El hidrógeno almacenado se producirá mediante una celda de membrana de intercambio de protones de 2 MW suministrada por Cummins, que inicialmente operará a carga base para producir suficiente hidrógeno para su almacenamiento. Más adelante, la celda operará de forma más flexible para transferir el exceso de energía renovable a la red eléctrica.
El proyecto piloto pretende completar el almacenamiento y uso de hidrógeno a finales de este año.
La energía del hidrógeno es un vector energético prometedor, que puede generarse mediante hidroelectricidad a partir de fuentes de energía renovables como la eólica y la solar. Sin embargo, la naturaleza volátil de las energías renovables hace que el almacenamiento de hidrógeno sea esencial para un suministro energético estable. El almacenamiento estacional está diseñado para almacenar energía de hidrógeno durante varios meses y compensar las variaciones estacionales de la energía renovable, lo cual supone un reto importante para la integración del hidrógeno en el sistema energético.
El proyecto piloto de almacenamiento subterráneo de hidrógeno de RAG es un paso importante para hacer realidad esta visión. La planta de Rubensdorf, antiguamente una instalación de almacenamiento de gas en Austria, cuenta con una infraestructura consolidada y disponible, lo que la convierte en un lugar atractivo para el almacenamiento de hidrógeno. El proyecto piloto de almacenamiento de hidrógeno en la planta de Rubensdorf demostrará la viabilidad técnica y económica del almacenamiento subterráneo de hidrógeno, con una capacidad de hasta 12 millones de metros cúbicos.
El proyecto piloto cuenta con el apoyo del Ministerio Federal de Protección del Clima, Medio Ambiente, Energía, Transporte, Innovación y Tecnología de Austria y forma parte de la estrategia del hidrógeno de la Comisión Europea, que tiene como objetivo promover la creación de una economía europea del hidrógeno.
Si bien el proyecto piloto tiene el potencial de allanar el camino para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala, aún existen numerosos desafíos por superar. Uno de ellos es el alto costo del almacenamiento de hidrógeno, que debe reducirse drásticamente para lograr una implementación a gran escala. Otro desafío es la seguridad del almacenamiento de hidrógeno, ya que se trata de un gas altamente inflamable. El almacenamiento subterráneo de hidrógeno puede proporcionar una solución segura y económica para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala y convertirse en una de las soluciones a estos desafíos.
En conclusión, el proyecto piloto de almacenamiento subterráneo de hidrógeno de RAG en Rubensdorf constituye un hito importante en el desarrollo de la economía del hidrógeno en Austria. Este proyecto demostrará el potencial del almacenamiento subterráneo de hidrógeno para el almacenamiento de energía estacional y allanará el camino para el despliegue a gran escala de la energía del hidrógeno. Si bien aún quedan muchos desafíos por superar, el proyecto piloto es, sin duda, un paso importante hacia un sistema energético más sostenible y descarbonizado.
Hora de publicación: 08 de mayo de 2023