Industrialmente, o grafite natural é classificado em grafite cristalino e grafite criptocristalino de acordo com a forma cristalina. O grafite cristalino apresenta melhor cristalização, com diâmetro das placas cristalinas superior a 1 μm, sendo produzido principalmente por monocristais ou cristais lamelares. O grafite cristalino é um dos 24 minerais estratégicos do país. A exploração e o desenvolvimento do grafite foram incluídos pela primeira vez no Plano Nacional de Recursos Minerais (2016-2020). A importância do grafite cristalino é impulsionada por conceitos como veículos de novas energias e grafeno, apresentando um aumento significativo.
Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), no final de 2017, as reservas mundiais de grafite eram de cerca de 270 milhões de toneladas, distribuídas principalmente na Turquia, China e Brasil. A China é dominada por grafite cristalino, enquanto a Turquia se concentra em grafite criptocristalino. O grafite criptocristalino possui baixo valor e perspectivas limitadas de desenvolvimento e utilização, portanto, o grafite cristalino determina o padrão global de grafite.
Segundo a Academia Chinesa de Ciências, a China detém mais de 70% da produção mundial de grafite cristalino. Dentre essas reservas, a província de Heilongjiang, com seus recursos, representa 60% da produção chinesa e mais de 40% da mundial, desempenhando um papel decisivo. Os principais produtores mundiais de grafite cristalino são a China, seguida pela Índia e pelo Brasil.
Distribuição de recursos
Contexto geológico dos depósitos de grafite cristalina em diferentes regiões da China.
Características de escala de grandes depósitos de grafite cristalina na China e rendimento de escamas grandes (>0,15 mm)
Província de Heilongjiang
A província de Heilongjiang possui uma ampla distribuição de grafite, com destaque para Hegang e Jixi. Sua região leste abriga a maior reserva de grafite cristalino do país, com depósitos de grafite de grande escala e superdimensionados, como Jixi Liumao, Luobei Yunshan e Muling Guangyi. Minas de grafite foram encontradas em 7 das 13 cidades da província. As reservas estimadas são de pelo menos 400 milhões de toneladas, e o potencial de recursos é de cerca de 1 bilhão de toneladas. Mudanjiang e Shuangyashan apresentam importantes descobertas, mas a qualidade dos recursos ainda é avaliada de forma abrangente. O grafite de alta qualidade ainda predomina em Hegang e Jixi. Estima-se que as reservas recuperáveis de grafite na província possam atingir de 1 a 150 milhões de toneladas (quantidade mineral).
Região Autônoma da Mongólia Interior
As reservas de grafite cristalino na Mongólia Interior só perdem para as de Heilongjiang, estando distribuídas principalmente na Mongólia Interior, Xinghe, Alashan e Baotou.
O teor de carbono fixo do minério de grafite na área de Xinghe geralmente varia entre 3% e 5%. A fração granulométrica é superior a 0,3 mm, representando cerca de 30% do minério, e a fração superior a 0,15 mm pode chegar a mais de 55%. Na área de Alashan, tomando como exemplo o depósito de grafite de Chahanmuhulu, o teor médio de carbono fixo do minério é de aproximadamente 5,45%, e a maior parte da grafite apresenta tamanho superior a 0,15 mm. A mina de grafite na área de Chaganwendu, em Damao Banner, distrito de Baotou, apresenta um teor médio de carbono fixo de 5,61% e a maior parte da grafite apresenta diâmetro inferior a 0,15 mm.
Província de Sichuan
Os recursos de grafite cristalina na província de Sichuan estão distribuídos principalmente nas prefeituras de Panzhihua, Bazhong e Aba. O teor médio de carbono fixo no minério de grafite nas áreas de Panzhihua e Zhongba é de 6,21%. O minério é composto principalmente por partículas pequenas, com tamanho de partícula não superior a 0,15 mm. O teor de carbono fixo do minério de grafite cristalina na área de Nanjiang, na cidade de Bazhong, varia de 5% a 7%, com o valor mais alto chegando a 13%, e a maioria das partículas de grafite possui tamanho superior a 0,15 mm. O teor de carbono fixo do minério de grafite na prefeitura de Aba varia de 5% a 10%, e a maioria das partículas de grafite possui tamanho inferior a 0,15 mm.
Província de Shanxi
A província de Shanxi identificou 8 fontes de reservas cristalinas de grafita cristalina, distribuídas principalmente na região de Datong. O teor médio de carbono fixo nesses depósitos situa-se, em sua maioria, entre 3% e 4%, e a maioria das escamas de grafita apresenta tamanho superior a 0,15 mm. Os testes de beneficiamento do minério indicam um rendimento em larga escala de aproximadamente 38%, como observado na mina de grafita localizada na vila de Qili, distrito de Xinrong, em Datong.
Província de Shandong
Os recursos de grafite cristalina na província de Shandong estão distribuídos principalmente em Laixi, Pingdu e Laiyang. O teor médio de carbono fixo na mina de Laixi, no sudoeste de Laiyang, é de cerca de 5,18%, e o diâmetro da maioria das lamelas de grafite varia entre 0,1 e 0,4 mm. O teor médio de carbono fixo na mina de grafite de Liugezhuang, na cidade de Pingdu, é de cerca de 3,34%, e o diâmetro das lamelas é, em sua maioria, inferior a 0,5 mm. A mina de grafite de Yanxin, em Pingdu, apresenta um teor médio de carbono fixo de 3,5%, e o diâmetro das lamelas é superior a 0,30 mm, representando de 8% a 12% do total. Em resumo, o teor médio de carbono fixo nas minas de grafite em Shandong situa-se geralmente entre 3% e 5%, e a proporção de lamelas com diâmetro superior a 0,15 mm varia de 40% a 60%.
status do processo
Os depósitos de grafite da China possuem boa qualidade industrial, sendo ideais para mineração, e o teor de grafite cristalino não é inferior a 3%. Nos últimos 10 anos, a produção anual de grafite na China variou entre 60.000 e 800.000 toneladas, das quais cerca de 80% correspondem à produção de grafite cristalino.
Existem mais de mil empresas de processamento de grafite na China, cujos produtos incluem minerais como grafite com teor médio e alto de carbono, grafite de alta pureza e grafite em pó fino, além de grafite expandido e materiais carbonáceos. A maioria dessas empresas é estatal e está localizada principalmente em Shandong, Mongólia Interior, Hubei, Heilongjiang, Zhejiang e outras regiões. As empresas estatais de mineração de grafite possuem uma base sólida e vantagens significativas em tecnologia e recursos.
O grafite é amplamente utilizado nas indústrias siderúrgica, metalúrgica, de fundição, de equipamentos mecânicos, química e em outros setores devido às suas excelentes propriedades. Com o avanço da ciência e da tecnologia, o potencial de aplicação de novos materiais de grafite em indústrias de alta tecnologia, como energias renováveis, indústria nuclear, eletrônica, aeroespacial e de defesa, está sendo gradualmente explorado, sendo considerado um recurso estratégico necessário para o desenvolvimento de indústrias emergentes. Atualmente, os produtos de grafite da China são utilizados principalmente em materiais refratários, peças fundidas, selos, grafite especial e outros campos, sendo os materiais refratários e as peças fundidas os mais utilizados.
Com o desenvolvimento contínuo da indústria de novas energias, a demanda por grafite continuará a aumentar no futuro.
Previsão da demanda de grafite na China em 2020
Data da publicação: 25/11/2019