Par le passé, la gravité des retombées a conduit les pays à suspendre leurs projets d'accélération de la construction de centrales nucléaires et à commencer à réduire progressivement leur utilisation. Mais l'année dernière, l'énergie nucléaire a renoué avec la croissance.
D’une part, le conflit russo-ukrainien a entraîné des changements dans toute la chaîne d’approvisionnement énergétique, ce qui a également encouragé de nombreux « renonçants au nucléaire » à abandonner les uns après les autres et à réduire autant que possible la demande totale d’énergie traditionnelle en redémarrant l’énergie nucléaire.
L'hydrogène, quant à lui, est au cœur des projets de décarbonation de l'industrie lourde en Europe. L'essor du nucléaire a également favorisé la reconnaissance de la production d'hydrogène par l'énergie nucléaire dans les pays européens.
L’année dernière, une analyse de l’Agence de l’OCDE pour l’énergie nucléaire (AEN) intitulée « Le rôle de l’énergie nucléaire dans l’économie de l’hydrogène : coût et compétitivité » a conclu qu’étant donné la volatilité actuelle des prix du gaz et les ambitions politiques globales, la perspective de l’énergie nucléaire dans l’économie de l’hydrogène constitue une opportunité significative si des initiatives appropriées sont prises.
L'AEN a mentionné que la recherche et le développement visant à améliorer l'efficacité de la production d'hydrogène devraient être accrus à moyen terme, car « la pyrolyse du méthane ou le cycle chimique hydrothermal, éventuellement combinés à la technologie des réacteurs de quatrième génération, sont des options prometteuses à faible émission de carbone qui peuvent réduire la demande d'énergie primaire pour la production d'hydrogène ».
Il est entendu que les principaux avantages de l'énergie nucléaire pour la production d'hydrogène sont la réduction des coûts de production et des émissions. Alors que l'hydrogène vert est produit à partir d'énergies renouvelables avec un facteur de capacité de 20 à 40 %, l'hydrogène rose utilisera l'énergie nucléaire avec un facteur de capacité de 90 %, réduisant ainsi les coûts.
La principale conclusion de l’AEN est que l’énergie nucléaire peut produire des hydrocarbures à faible teneur à grande échelle et à un coût compétitif.
En outre, l’Agence internationale de l’énergie atomique a proposé une feuille de route pour le déploiement commercial de la production d’hydrogène nucléaire, et l’industrie estime que la construction d’une base industrielle et d’une chaîne d’approvisionnement liées à la production d’hydrogène nucléaire est en cours.
Actuellement, les principaux pays développés mènent activement des recherches et développements sur la production d'hydrogène à partir de l'énergie nucléaire, cherchant à intégrer au plus vite l'économie de l'hydrogène. Notre pays promeut activement le développement de cette technologie et est entré dans une phase de démonstration commerciale.
La production d'hydrogène à partir de l'énergie nucléaire, utilisant l'eau comme matière première, permet non seulement de ne pas émettre de carbone, mais aussi de développer l'utilisation de l'énergie nucléaire, d'améliorer la compétitivité économique des centrales nucléaires et de créer les conditions d'un développement harmonieux des centrales nucléaires et des énergies renouvelables. Les ressources en combustible nucléaire disponibles sur Terre peuvent fournir plus de 100 000 fois plus d'énergie que les combustibles fossiles. La combinaison de ces deux technologies ouvrira la voie au développement durable et à l'économie de l'hydrogène, et favorisera un développement et un mode de vie écologiques. Dans le contexte actuel, ses perspectives d'application sont vastes. En d'autres termes, la production d'hydrogène à partir de l'énergie nucléaire pourrait jouer un rôle important dans l'avenir des énergies propres.
Date de publication : 28 février 2023