China es un país con un vasto territorio, condiciones geológicas superiores para la formación de minerales, recursos minerales completos y abundantes. Es un importante yacimiento de recursos minerales con recursos propios.
Desde la perspectiva de la mineralización, China alberga los tres principales dominios metalogénicos del mundo, por lo que sus recursos minerales son abundantes y relativamente completos. China ha descubierto 171 tipos de minerales, de los cuales 156 cuentan con reservas probadas, y su valor potencial la sitúa en tercer lugar a nivel mundial.
Según las reservas probadas, China cuenta con 45 tipos de minerales predominantes. Algunas de estas reservas son muy abundantes, como los metales de tierras raras, el tungsteno, el estaño, el molibdeno, el niobio, el tantalio, el azufre, la magnesita, el boro y el carbón, entre otros, que se encuentran entre los más importantes del mundo. Cinco de estos minerales son los primeros en el mundo en poseer reservas. Veamos cuáles son.
1. Mineral de tungsteno
China es el país con mayores recursos de tungsteno del mundo. Cuenta con 252 yacimientos minerales probados distribuidos en 23 provincias (regiones). En cuanto a las provincias (regiones), Hunan (principalmente scheelita) y Jiangxi (mineral de tungsteno negro) son las más grandes, con reservas que representan el 33,8 % y el 20,7 % del total de las reservas nacionales, respectivamente; Henan, Guangxi, Fujian, Guangdong, etc., ocupan el segundo lugar.
Las principales áreas mineras de tungsteno incluyen la mina de tungsteno Hunan Shizhuyuan, la montaña Jiangxi Xihua, la montaña Daji, la montaña Pangu, la montaña Guimei, la mina de tungsteno Guangdong Lianhuashan, la mina de tungsteno Fujian Luoluokeng, la mina de tungsteno Gansu Ta'ergou y la mina de tungsteno de aluminio Henan Sandaozhuang, etc.
El condado de Dayu, en la provincia de Jiangxi, China, es conocido mundialmente como la "Capital del Tungsteno". Hay más de 400 minas de tungsteno dispersas por la zona. Tras la Guerra del Opio, los alemanes descubrieron tungsteno allí. En aquel entonces, compraron clandestinamente los derechos mineros por tan solo 500 yuanes. Tras el descubrimiento, la población, con espíritu patriota, se movilizó para proteger las minas. Después de muchas negociaciones, finalmente recuperaron los derechos mineros por 1000 yuanes en 1908 y recaudaron fondos para la explotación. Este fue el primer desarrollo de la industria minera de tungsteno en Weinan.
Núcleo y muestra del yacimiento de tungsteno de Dangping, condado de Dayu, provincia de Jiangxi.
Segundo, mineral de antimonio
El niobio es un metal gris plateado con resistencia a la corrosión. Su función principal en las aleaciones es aumentar la dureza, por lo que a menudo se le denomina endurecedor de metales o aleaciones.
China es uno de los países del mundo que descubrió y utilizó el mineral de antimonio desde tiempos remotos. En textos antiguos como el "Hanshu Food and Food" y los "Registros Históricos" se encuentran registros de su explotación. En aquel entonces, no se le llamaba 锑, sino "Lianxi". Tras la fundación de la Nueva China, se llevó a cabo una exploración geológica a gran escala y el desarrollo de la mina Yankuang, donde se desarrolló el alto horno para la fundición volátil de concentrado de sulfuro sulfurado. Las reservas y la producción de mineral de antimonio de China ocupan el primer lugar a nivel mundial, con un alto volumen de exportaciones, producción de bismuto metálico de alta pureza (incluido el 99,999%) y bismuto blanco de alta calidad, lo que representa un nivel de producción avanzado a nivel mundial.
China posee las mayores reservas de plutonio del mundo, representando el 52% del total mundial. Se conocen 171 minas de Yankuang, distribuidas principalmente en Hunan, Guangxi, Tíbet, Yunnan, Guizhou y Gansu. Las reservas totales de estas seis provincias representan el 87,2% del total de recursos identificados. La provincia con mayores reservas de antimonio es Hunan. La ciudad de aguas frías de esta provincia alberga la mayor mina de antimonio del mundo, que representa un tercio de la producción anual del país.
Este recurso de Estados Unidos depende en gran medida de las importaciones chinas y es más valioso que las tierras raras. Se informa que el 60% del Yankuang importado de Estados Unidos proviene de China. A medida que la posición de China en el ámbito internacional se consolida, ha ido adquiriendo influencia. En 2002, China propuso adoptar un sistema de cuotas para la exportación de Yankuang y así controlar firmemente los recursos para impulsar la investigación y el desarrollo en su propio país.
En tercer lugar, la bentonita
La bentonita es un valioso recurso mineral no metálico, compuesto principalmente de montmorillonita con una estructura laminar. Debido a que la bentonita posee una serie de excelentes propiedades, como hinchamiento, adsorción, suspensión, dispersibilidad, intercambio iónico, estabilidad, tixotropía, etc., tiene más de 1000 usos, por lo que se la conoce como "arcilla universal". Puede procesarse para obtener adhesivos, agentes de suspensión, agentes tixotrópicos, catalizadores, clarificadores, adsorbentes, portadores químicos, etc., y se utiliza en diversos campos, por lo que se la conoce como "material universal".
Los recursos de bentonita de China son muy abundantes, con una reserva proyectada de más de 7 mil millones de toneladas. Se encuentra disponible en una amplia gama de bentonitas de calcio y sodio, así como en bentonitas de hidrógeno, aluminio, sodio-calcio y bentonitas no clasificadas. Las reservas de bentonita sódica ascienden a 586,334 millones de toneladas, lo que representa el 24% de las reservas totales; las reservas potenciales de bentonita sódica son de 351,586 millones de toneladas; y los tipos de bentonita de aluminio e hidrógeno, distintos de la bentonita de calcio y sodio, representan aproximadamente el 42%.
Cuarto, titanio
En términos de reservas, según estimaciones, los recursos mundiales totales de ilmenita y rutilo superan los 2.000 millones de toneladas, y las reservas económicamente explotables son de 770 millones de toneladas. Entre las reservas mundiales de titanio, la ilmenita representa el 94%, y el resto es rutilo. China es el país con mayores reservas de ilmenita, con 220 millones de toneladas, lo que representa el 28,6% de las reservas mundiales totales. Australia, India y Sudáfrica ocupan el segundo, tercer y cuarto lugar, respectivamente. En términos de producción, los cuatro principales productores mundiales de mineral de titanio en 2016 fueron Sudáfrica, China, Australia y Mozambique.
Distribución mundial de las reservas de mineral de titanio en 2016
El mineral de titanio de China se distribuye en más de 10 provincias y regiones autónomas. Este mineral se compone principalmente de titanio, rutilo e ilmenita en magnetita de vanadio-titanio. El titanio en magnetita de vanadio-titanio se produce principalmente en la zona de Panzhihua, en Sichuan. Las minas de rutilo se encuentran principalmente en Hubei, Henan, Shanxi y otras provincias. La ilmenita se produce principalmente en Hainan, Yunnan, Guangdong, Guangxi y otras provincias (regiones). Las reservas de TiO2 de ilmenita ascienden a 357 millones de toneladas, lo que la sitúa en primer lugar a nivel mundial.
Cinco, mineral de tierras raras
China es un país extenso con grandes reservas de tierras raras. No solo es rico en reservas, sino que también cuenta con la ventaja de poseer una amplia variedad de minerales y elementos de tierras raras, tierras raras de alta calidad y una distribución razonable de los yacimientos, lo que sienta una base sólida para el desarrollo de la industria china de tierras raras.
Los principales minerales de tierras raras de China incluyen: la mina de tierras raras Baiyun Ebo, la mina de tierras raras Shandong Weishan, la mina de tierras raras Suining, la mina de tierras raras de tipo lixiviación de conchas de meteorización de Jiangxi, la mina de trucha marrón de Hunan y la mina de arena costera en una larga costa.
El mineral de tierras raras de Baiyun Obo es simbiótico con el hierro. Los principales minerales de tierras raras son el antimonio fluorocarbonado y la monacita. La proporción es de 3:1, lo que ha alcanzado el grado de recuperación de tierras raras. Por lo tanto, se denomina mineral mixto. El total de tierras raras REO asciende a 35 millones de toneladas, lo que representa aproximadamente el 38% de las reservas mundiales y constituye la mina de tierras raras más grande del mundo.
Los yacimientos de tierras raras de Weishan y Suining están compuestos principalmente de mineral de bastnasita, acompañado de barita, etc., y son relativamente fáciles de seleccionar.
El mineral de tierras raras lixiviado de la corteza de meteorización de Jiangxi es un nuevo tipo de mineral de tierras raras. Su fundición es relativamente sencilla y contiene tierras raras medias y pesadas. Se trata de un mineral de tierras raras con alta competitividad en el mercado.
Las arenas costeras de China son extraordinariamente ricas. El litoral del Mar de China Meridional y las costas de las islas de Hainan y Taiwán pueden considerarse la costa dorada de los depósitos de arena costera. Existen depósitos de arena sedimentaria modernos y antiguas minas de arena, de las cuales se extraen monacita y xenotima. La arena costera se recupera como subproducto durante la extracción de ilmenita y circón.
Aunque China posee abundantes recursos minerales, su población per cápita representa el 58% del mundo, ocupando el puesto 53 a nivel mundial. Además, la dotación de recursos de China se caracteriza por su escasez y la dificultad de su explotación, tanto en su selección como en su aprovechamiento. La mayoría de los yacimientos con reservas probadas de bauxita y otros minerales de gran tamaño presentan mineralización deficiente. Asimismo, minerales de alta calidad, como el tungsteno, se sobreexplotan y se destinan principalmente a la exportación, lo que resulta en bajos precios de los productos minerales y un desperdicio de recursos. Es necesario intensificar los esfuerzos de recuperación, proteger los recursos, garantizar el desarrollo y consolidar una posición de liderazgo mundial en el sector de los recursos minerales. Fuente: Mining Exchange
Fecha de publicación: 11 de noviembre de 2019