La Cina è un paese con un vasto territorio, condizioni geologiche favorevoli alla formazione di giacimenti minerari, risorse minerarie complete e abbondanti. È un grande paese ricco di risorse minerarie.
Dal punto di vista della mineralizzazione, i tre principali domini metallogenici mondiali sono presenti in Cina, pertanto le risorse minerarie sono abbondanti e relativamente complete. La Cina ha scoperto 171 tipi di minerali, di cui 156 con riserve accertate, e il suo potenziale valore si colloca al terzo posto nel mondo.
Secondo le riserve accertate, in Cina sono presenti 45 tipi di minerali predominanti. Alcune di queste riserve sono particolarmente abbondanti, come quelle di metalli delle terre rare, tungsteno, stagno, molibdeno, niobio, tantalio, zolfo, magnesite, boro, carbone, ecc., e si collocano ai vertici mondiali. Tra queste, cinque tipologie di riserve minerarie sono le prime al mondo. Vediamo quali sono.
1. Minerale di tungsteno
La Cina è il paese con le maggiori risorse di tungsteno al mondo. Esistono 252 giacimenti minerari accertati distribuiti in 23 province (distretti). In termini di province (regioni), Hunan (principalmente scheelite) e Jiangxi (minerale di tungsteno nero) sono le più grandi, con riserve che rappresentano rispettivamente il 33,8% e il 20,7% delle riserve nazionali totali; Henan, Guangxi, Fujian, Guangdong, ecc. La provincia (distretto) è al secondo posto.
Le principali aree minerarie di tungsteno includono la miniera di tungsteno Hunan Shizhuyuan, il monte Jiangxi Xihua, il monte Daji, il monte Pangu, il monte Guimei, la miniera di tungsteno Guangdong Lianhuashan, la miniera di tungsteno Fujian Luoluokeng, la miniera di tungsteno Gansu Ta'ergou e la miniera di tungsteno di alluminio Henan Sandaozhuang e così via.
La contea di Dayu, nella provincia di Jiangxi, in Cina, è famosa in tutto il mondo come la "capitale del tungsteno". Vi si trovano oltre 400 miniere di tungsteno sparse sul territorio. Dopo la Guerra dell'Oppio, i tedeschi scoprirono per la prima volta il tungsteno in questa zona. All'epoca, acquistarono segretamente i diritti di estrazione per soli 500 yuan. Dopo la scoperta, la popolazione, animata da spirito patriottico, si mobilitò per proteggere le miniere. Dopo numerose trattative, nel 1908, i tedeschi riottennero i diritti di estrazione per 1.000 yuan, raccogliendo così i fondi necessari per lo sfruttamento. Questo rappresenta il primo esempio di sviluppo industriale dell'estrazione del tungsteno a Weinan.
Campione e carota del giacimento di tungsteno di Dangping, contea di Dayu, provincia di Jiangxi.
In secondo luogo, minerale di antimonio
Il niobio è un metallo grigio-argento resistente alla corrosione. Il ruolo principale del niobio nelle leghe è quello di aumentarne la durezza, ed è spesso indicato come indurente per metalli o leghe.
La Cina è uno dei paesi al mondo che ha scoperto e utilizzato per primi il minerale di antimonio. Nei testi antichi, come "Hanshu Food and Food" e "Storie storiche", si trovano testimonianze di scontri. A quel tempo, questi minerali non erano chiamati 锑, ma "Lianxi". Dopo la fondazione della Nuova Cina, fu intrapresa un'esplorazione geologica su larga scala e lo sviluppo della miniera di Yankuang, e venne sviluppato l'altoforno per la fusione di concentrati di solfuro di potassio. Le riserve e la produzione di minerale di antimonio della Cina sono al primo posto nel mondo, e l'azienda esporta grandi quantità di bismuto metallico ad alta purezza (incluso il 99,999%) e di bismuto super bianco di alta qualità rappresenta un livello di produzione avanzato a livello mondiale.
La Cina è il paese con le maggiori riserve di plutonio al mondo, pari al 52% del totale globale. Sono note 171 miniere di Yankuang, distribuite principalmente nelle province di Hunan, Guangxi, Tibet, Yunnan, Guizhou e Gansu. Le riserve totali di queste sei province rappresentano l'87,2% delle risorse totali identificate. La provincia con le maggiori riserve di plutonio è l'Hunan. La città costiera di questa provincia ospita la più grande miniera di antimonio al mondo, che rappresenta un terzo della produzione annua del paese.
Questa risorsa degli Stati Uniti dipende fortemente dalle importazioni cinesi ed è più preziosa delle terre rare. Si stima che il 60% del giacimento di Yankuang importato dagli Stati Uniti provenga dalla Cina. Con il crescente prestigio internazionale della Cina, il Paese ha gradualmente acquisito maggiore influenza. Nel 2002, la Cina ha proposto l'adozione di un sistema di quote per l'esportazione di giacimento di Yankuang, consolidando così il controllo sulle risorse e promuovendo la ricerca e lo sviluppo a livello nazionale.
In terzo luogo, la bentonite
La bentonite è una preziosa risorsa minerale non metallica, composta principalmente da montmorillonite con una struttura stratificata. Grazie a una serie di eccellenti proprietà quali rigonfiamento, adsorbimento, sospensione, disperdibilità, scambio ionico, stabilità, tissotropia, ecc., la bentonite trova oltre 1000 applicazioni, tanto da essere definita "argilla universale". Può essere trasformata in adesivi, agenti sospensivanti, agenti tissotropici, catalizzatori, chiarificanti, adsorbenti, vettori chimici, ecc., trovando impiego in diversi settori ed essendo quindi nota come "materiale universale".
Le risorse di bentonite in Cina sono molto ricche, con una stima di oltre 7 miliardi di tonnellate. Si tratta di una vasta gamma di bentoniti, tra cui bentoniti a base di calcio e a base di sodio, nonché bentoniti a base di idrogeno, a base di alluminio, a base di sodio e calcio e bentoniti non classificate. Le riserve di bentonite sodica ammontano a 586,334 milioni di tonnellate, pari al 24% delle riserve totali; le riserve potenziali di bentonite sodica sono di 351,586 milioni di tonnellate; le tipologie di bentonite a base di alluminio e idrogeno, diverse da quelle a base di calcio e sodio, rappresentano circa il 42%.
Quarto, il titanio
In termini di riserve, secondo le stime, le risorse mondiali totali di ilmenite e rutilo superano i 2 miliardi di tonnellate, di cui 770 milioni di tonnellate economicamente sfruttabili. Delle riserve globali accertate di titanio, il 94% è costituito da ilmenite, mentre il resto è rutilo. La Cina è il paese con le maggiori riserve di ilmenite, pari a 220 milioni di tonnellate, ovvero il 28,6% delle riserve mondiali totali. Australia, India e Sudafrica si classificano rispettivamente al secondo, terzo e quarto posto. In termini di produzione, i primi quattro produttori mondiali di minerale di titanio nel 2016 sono stati Sudafrica, Cina, Australia e Mozambico.
Distribuzione globale delle riserve di minerale di titanio nel 2016
I giacimenti di titanio in Cina sono distribuiti in oltre 10 province e regioni autonome. Il minerale di titanio è costituito principalmente da titanio, rutilo e ilmenite, quest'ultima presente nella magnetite di vanadio-titanio. Il titanio nella magnetite di vanadio-titanio viene estratto principalmente nella regione di Panzhihua, nella provincia del Sichuan. Le miniere di rutilo si trovano principalmente nelle province di Hubei, Henan, Shanxi e altre. Il minerale di ilmenite viene estratto principalmente nelle province (regioni) di Hainan, Yunnan, Guangdong, Guangxi e altre. Le riserve di ilmenite (TiO2) ammontano a 357 milioni di tonnellate, posizionando la Cina al primo posto a livello mondiale.
Cinque minerali di terre rare
La Cina è un grande paese con riserve di risorse di terre rare. Non solo è ricca di riserve, ma vanta anche il vantaggio di disporre di una gamma completa di minerali ed elementi delle terre rare, un'elevata qualità delle terre rare e una distribuzione razionale dei giacimenti, ponendo solide basi per lo sviluppo dell'industria cinese delle terre rare.
I principali giacimenti di terre rare in Cina includono: la miniera di terre rare di Baiyun Ebo, la miniera di terre rare di Weishan nello Shandong, la miniera di terre rare di Suining, la miniera di terre rare a lisciviazione di conchiglie alterate nello Jiangxi, la miniera di trota bruna nello Hunan e la miniera di sabbia costiera lungo la lunga costa.
Il giacimento di terre rare di Baiyun Obo è in simbiosi con il ferro. I principali minerali di terre rare sono il minerale di antimonio fluorocarbonico e la monazite. Il rapporto è di 3:1, il che ha raggiunto il grado di recupero delle terre rare. Pertanto, viene definito minerale misto. Il totale delle terre rare REO è di 35 milioni di tonnellate, pari al 38% delle riserve mondiali, e rappresenta la più grande miniera di terre rare al mondo.
I giacimenti di terre rare di Weishan e di Suining sono composti principalmente da bastnäsite, accompagnata da barite, ecc., e rappresentano una fonte di minerali di terre rare relativamente facile da estrarre.
Il minerale di terre rare estratto dalla crosta meteorica di Jiangxi è una nuova tipologia di minerale di terre rare. Il suo processo di fusione e lavorazione è relativamente semplice e contiene terre rare medie e pesanti. Si tratta di un minerale di terre rare competitivo sul mercato.
Anche le sabbie costiere cinesi sono estremamente ricche. Le coste del Mar Cinese Meridionale e quelle dell'isola di Hainan e dell'isola di Taiwan possono essere definite la costa d'oro dei depositi di sabbia costiera. Vi si trovano depositi di sabbia sedimentaria moderni e antiche cave di sabbia, da cui si estraggono monazite e xenotime. La sabbia marina viene recuperata come sottoprodotto durante l'estrazione di ilmenite e zircone.
Sebbene la Cina possieda ingenti risorse minerarie, la sua popolazione detiene solo il 58% delle risorse mondiali pro capite, posizionandosi al 53° posto nel mondo. Inoltre, le caratteristiche dei giacimenti cinesi sono la scarsità di risorse, la difficoltà di estrazione, la difficoltà di selezione e la complessità di sfruttamento. La maggior parte dei giacimenti con riserve accertate di bauxite e altri minerali di grandi dimensioni presenta una qualità inferiore. A ciò si aggiunge il sovrasfruttamento di minerali pregiati come il tungsteno, la cui maggior parte è destinata all'esportazione, con conseguente calo dei prezzi dei prodotti minerari e spreco di risorse. È quindi necessario intensificare gli sforzi di risanamento, proteggere le risorse, garantire lo sviluppo e affermare la Cina come Paese leader nel settore delle risorse minerarie a livello globale. Fonte: Mining Exchange
Data di pubblicazione: 11 novembre 2019