Grafietverskaffers in Afrika verhoog produksie om aan China se groeiende vraag na batterymateriaal te voldoen. Volgens data van Roskill het die uitvoer van natuurlike grafiet van Afrika na China in die eerste helfte van 2019 met meer as 170% toegeneem. Mosambiek is Afrika se grootste uitvoerder van grafiet. Dit verskaf hoofsaaklik klein en mediumgrootte grafietvlokkies vir batterytoepassings. Hierdie Suider-Afrikaanse land het 100 000 ton grafiet in die eerste ses maande van 2019 uitgevoer, waarvan 82% na China uitgevoer is. Vanuit 'n ander perspektief het die land 51 800 ton in 2018 uitgevoer en slegs 800 ton in die vorige jaar. Die eksponensiële groei in Mosambiek se grafietverskepings is grootliks te wyte aan Syrah Resources en sy Balama-projek, wat aan die einde van 2017 van stapel gestuur is. Verlede jaar se grafietproduksie was 104 000 ton, en produksie in die eerste helfte van 2019 het 92 000 ton bereik.
Roskill skat dat die batterybedryf se vraag na natuurlike grafiet van 2018-2028 teen 'n koers van 19% per jaar sal groei. Dit sal lei tot 'n totale grafietvraag van byna 1,7 miljoen ton, so selfs al bereik die Balama-projek 'n volle kapasiteit van 350 000 ton per jaar, sal die batterybedryf steeds vir 'n lang tyd addisionele grafietvoorrade benodig. Vir groter velle is hul eindverbruikersbedrywe (soos vlamvertragers, pakkings, ens.) baie kleiner as die batterybedryf, maar die vraag uit China groei steeds. Madagaskar is een van die belangrikste produsente van groot grafietvlokkies. In onlangse jare het die eiland se grafietuitvoere vinnig gegroei, van 9 400 ton in 2017 tot 46 900 ton in 2018 en 32 500 ton in die eerste helfte van 2019. Die bekende grafietprodusente in Madagaskar sluit in die Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois en Bass Metals van Australië. Tanzanië word 'n belangrike grafietprodusent, en die regering het onlangs mynboulisensies heruitgereik, en baie grafietprojekte sal vanjaar goedgekeur word.
Een van die nuwe grafietprojekte is die Mahenge-projek van Heiyan Mining, wat in Julie 'n nuwe definitiewe haalbaarheidsstudie (DFS) voltooi het om die jaarlikse opbrengs van grafietkonsentraat te skat. 250 000 ton het tot 340 000 ton gestyg. Nog 'n mynmaatskappy, Walkabout Resources, het ook vanjaar 'n nuwe finale haalbaarheidsverslag vrygestel en berei voor vir die konstruksie van die Lindi Jumbo-myn. Baie ander Tanzaniese grafietprojekte is reeds in die stadium om beleggings te lok, en daar word verwag dat hierdie nuwe projekte Afrika se grafiethandel met China verder sal bevorder.
Plasingstyd: 5 September 2019