ספקי גרפיט באפריקה מגדילים את הייצור כדי לענות על הביקוש הגובר של סין לחומרי סוללות. על פי נתונים של Roskill, במחצית הראשונה של 2019, יצוא הגרפיט הטבעי מאפריקה לסין גדל ביותר מ-170%. מוזמביק היא יצואנית הגרפיט הגדולה ביותר באפריקה. היא מספקת בעיקר פתיתי גרפיט קטנים ובינוניים עבור יישומי סוללות. מדינה זו בדרום אפריקה ייצאה 100,000 טון של גרפיט בששת החודשים הראשונים של 2019, מתוכם 82% יוצאו לסין. מנקודת מבט אחרת, המדינה ייצאה 51,800 טון בשנת 2018 וייצאה רק 800 טון בשנה הקודמת. הצמיחה האקספוננציאלית במשלוחי הגרפיט של מוזמביק מיוחסת במידה רבה לחברת Syrah Resources ולפרויקט Balama שלה, שהושק בסוף 2017. ייצור הגרפיט בשנה שעברה עמד על 104,000 טון, והייצור במחצית הראשונה של 2019 הגיע ל-92,000 טון.
רוסקיל מעריך כי בין השנים 2018-2028, הביקוש לגרפיט טבעי בתעשיית הסוללות יגדל בקצב של 19% בשנה. כתוצאה מכך, הביקוש הכולל לגרפיט יגיע לכמעט 1.7 מיליון טון, כך שגם אם פרויקט בלמה יגיע לקיבולת מלאה של 350,000 טון בשנה, תעשיית הסוללות עדיין תזדקק לאספקת גרפיט נוספת לאורך זמן. עבור יריעות גדולות יותר, תעשיות הצריכה הסופיות שלהן (כגון מעכבי בעירה, אטמים וכו') קטנות בהרבה מתעשיית הסוללות, אך הביקוש מסין עדיין גדל. מדגסקר היא אחת היצרניות העיקריות של פתיתי גרפיט גדולים. בשנים האחרונות, יצוא הגרפיט של האי גדל במהירות, מ-9,400 טון בשנת 2017 ל-46,900 טון בשנת 2018 ו-32,500 טון במחצית הראשונה של 2019. יצרניות הגרפיט המפורסמות במדגסקר כוללות את קבוצת הגרפיט טירופטי, Tablissements Gallois ו-Bass Metals מאוסטרליה. טנזניה הופכת ליצרנית גרפיט גדולה, והממשלה הנפיקה לאחרונה מחדש רישיונות כרייה, ופרויקטים רבים של גרפיט יאושרו השנה.
אחד מפרויקטי הגרפיט החדשים הוא פרויקט Mahenge של חברת Heiyan Mining, אשר השלים ביולי מחקר היתכנות סופי (DFS) חדש כדי להעריך את התפוקה השנתית של תרכיז גרפיט. 250,000 טון גדלו ל-340,000 טון. חברת כרייה נוספת, Walkabout Resources, פרסמה גם היא דוח היתכנות סופי חדש השנה ומתכוננת להקמת מכרה לינדי ג'מבו. פרויקטים רבים אחרים של גרפיט בטנזניה כבר נמצאים בשלב של משיכת השקעות, ופרויקטים חדשים אלה צפויים לקדם עוד יותר את סחר הגרפיט של אפריקה עם סין.
זמן פרסום: 5 בספטמבר 2019