Els proveïdors de grafit a l'Àfrica estan augmentant la producció per satisfer la creixent demanda de materials per a bateries de la Xina. Segons dades de Roskill, durant la primera meitat del 2019, les exportacions de grafit natural d'Àfrica a la Xina van augmentar més d'un 170%. Moçambic és el major exportador de grafit d'Àfrica. Principalment subministra flocs de grafit de mida petita i mitjana per a aplicacions en bateries. Aquest país del sud d'Àfrica va exportar 100.000 tones de grafit durant els primers sis mesos del 2019, de les quals el 82% es van exportar a la Xina. Des d'una altra perspectiva, el país va exportar 51.800 tones el 2018 i només va exportar 800 tones l'any anterior. El creixement exponencial dels enviaments de grafit de Moçambic s'atribueix en gran part a Syrah Resources i al seu projecte Balama, que es va llançar a finals del 2017. La producció de grafit de l'any passat va ser de 104.000 tones, i la producció durant la primera meitat del 2019 ha arribat a les 92.000 tones.
Roskill estima que del 2018 al 2028, la demanda de grafit natural de la indústria de les bateries creixerà a un ritme del 19% anual. Això resultarà en una demanda total de grafit de gairebé 1,7 milions de tones, de manera que, fins i tot si el projecte Balama arriba a una capacitat total de 350.000 tones anuals, la indústria de les bateries encara necessitarà subministraments addicionals de grafit durant molt de temps. Per a làmines més grans, les seves indústries de consum final (com ara retardants de flama, juntes, etc.) són molt més petites que la indústria de les bateries, però la demanda de la Xina continua creixent. Madagascar és un dels principals productors de grans flocs de grafit. En els darrers anys, les exportacions de grafit de l'illa han crescut ràpidament, de 9.400 tones el 2017 a 46.900 tones el 2018 i 32.500 tones la primera meitat del 2019. Entre els productors de grafit famosos de Madagascar hi ha el Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois i Bass Metals d'Austràlia. Tanzània s'està convertint en un important productor de grafit, i el govern ha tornat a emetre recentment les llicències mineres, i molts projectes de grafit seran aprovats aquest any.
Un dels nous projectes de grafit és el projecte Mahenge de Heiyan Mining, que va completar un nou estudi de viabilitat definitiu (DFS) al juliol per estimar el seu rendiment anual de concentrat de grafit. De 250.000 tones, es van augmentar a 340.000 tones. Una altra empresa minera, Walkabout Resources, també va publicar un nou informe de viabilitat final aquest any i s'està preparant per a la construcció de la mina Lindi Jumbo. Molts altres projectes de grafit de Tanzània ja es troben en la fase d'atracció d'inversions, i s'espera que aquests nous projectes promoguin encara més el comerç de grafit d'Àfrica amb la Xina.
Data de publicació: 05-09-2019