Grafitleverantörer i Afrika ökar produktionen för att möta Kinas växande efterfrågan på batterimaterial. Enligt data från Roskill ökade exporten av naturlig grafit från Afrika till Kina med mer än 170 %. Moçambique är Afrikas största exportör av grafit. Landet levererar huvudsakligen små och medelstora grafitflingor för batteriapplikationer. Detta sydafrikanska land exporterade 100 000 ton grafit under de första sex månaderna 2019, varav 82 % exporterades till Kina. Ur ett annat perspektiv exporterade landet 51 800 ton 2018 och exporterade endast 800 ton året innan. Den exponentiella tillväxten i Moçambiques grafitleveranser kan till stor del tillskrivas Syrah Resources och dess Balama-projekt, som lanserades i slutet av 2017. Förra årets grafitproduktion var 104 000 ton, och produktionen under första halvåret 2019 har nått 92 000 ton.
Roskill uppskattar att batteriindustrins efterfrågan på naturlig grafit kommer att växa med 19 % per år från 2018 till 2028. Detta kommer att resultera i en total grafitefterfrågan på nästan 1,7 miljoner ton, så även om Balama-projektet når en full kapacitet på 350 000 ton per år kommer batteriindustrin fortfarande att behöva ytterligare grafitleveranser under lång tid. För större ark är deras slutkonsumentindustrier (såsom flamskyddsmedel, packningar etc.) mycket mindre än batteriindustrin, men efterfrågan från Kina växer fortfarande. Madagaskar är en av de största producenterna av stora grafitflingor. Under senare år har öns grafitexport ökat snabbt, från 9 400 ton år 2017 till 46 900 ton år 2018 och 32 500 ton under första halvåret 2019. De kända grafitproducenterna på Madagaskar inkluderar Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois och Bass Metals i Australien. Tanzania håller på att bli en stor grafitproducent, och regeringen har nyligen återutfärdat gruvlicenser, och många grafitprojekt kommer att godkännas i år.
Ett av de nya grafitprojekten är Heiyan Minings Mahenge-projekt, som i juli slutförde en ny definitiv förstudie (DFS) för att uppskatta den årliga avkastningen av grafitkoncentrat. 250 000 ton ökade till 340 000 ton. Ett annat gruvföretag, Walkabout Resources, släppte också en ny slutgiltig förstudie i år och förbereder sig för byggandet av Lindi Jumbo-gruvan. Många andra tanzaniska grafitprojekt är redan i fasen för att attrahera investeringar, och dessa nya projekt förväntas ytterligare främja Afrikas grafithandel med Kina.
Publiceringstid: 5 september 2019