Οι προμηθευτές γραφίτη στην Αφρική αυξάνουν την παραγωγή για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση της Κίνας για υλικά μπαταριών. Σύμφωνα με στοιχεία από το Roskill, κατά το πρώτο εξάμηνο του 2019, οι εξαγωγές φυσικού γραφίτη από την Αφρική προς την Κίνα αυξήθηκαν κατά περισσότερο από 170%. Η Μοζαμβίκη είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας γραφίτη στην Αφρική. Προμηθεύει κυρίως μικρές και μεσαίες νιφάδες γραφίτη για εφαρμογές μπαταριών. Αυτή η χώρα της Νότιας Αφρικής εξήγαγε 100.000 τόνους γραφίτη τους πρώτους έξι μήνες του 2019, εκ των οποίων το 82% εξήχθη στην Κίνα. Από μια άλλη οπτική γωνία, η χώρα εξήγαγε 51.800 τόνους το 2018 και εξήγαγε μόνο 800 τόνους το προηγούμενο έτος. Η εκθετική αύξηση των αποστολών γραφίτη της Μοζαμβίκης οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην Syrah Resources και το έργο της Balama, το οποίο ξεκίνησε στα τέλη του 2017. Η περσινή παραγωγή γραφίτη ήταν 104.000 τόνοι και η παραγωγή κατά το πρώτο εξάμηνο του 2019 έφτασε τους 92.000 τόνους.
Ο Roskill εκτιμά ότι από το 2018 έως το 2028, η ζήτηση φυσικού γραφίτη από τη βιομηχανία μπαταριών θα αυξάνεται με ρυθμό 19% ετησίως. Αυτό θα οδηγήσει σε συνολική ζήτηση γραφίτη σχεδόν 1,7 εκατομμυρίων τόνων, επομένως ακόμη και αν το έργο Balama φτάσει σε πλήρη δυναμικότητα 350.000 τόνων ετησίως, η βιομηχανία μπαταριών θα εξακολουθεί να χρειάζεται πρόσθετες προμήθειες γραφίτη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Για μεγαλύτερα φύλλα, οι βιομηχανίες τελικών καταναλωτών (όπως επιβραδυντικά φλόγας, φλάντζες κ.λπ.) είναι πολύ μικρότερες από τη βιομηχανία μπαταριών, αλλά η ζήτηση από την Κίνα εξακολουθεί να αυξάνεται. Η Μαδαγασκάρη είναι ένας από τους σημαντικότερους παραγωγούς μεγάλων νιφάδων γραφίτη. Τα τελευταία χρόνια, οι εξαγωγές γραφίτη του νησιού έχουν αυξηθεί ραγδαία, από 9.400 τόνους το 2017 σε 46.900 τόνους το 2018 και 32.500 τόνους στο πρώτο εξάμηνο του 2019. Οι διάσημοι παραγωγοί γραφίτη στη Μαδαγασκάρη περιλαμβάνουν τον Όμιλο Γραφίτη Tirupati, την Tablissements Gallois και την Bass Metals of Australia. Η Τανζανία γίνεται σημαντικός παραγωγός γραφίτη και η κυβέρνηση πρόσφατα επανεξέδωσε άδειες εξόρυξης, ενώ πολλά έργα γραφίτη θα εγκριθούν φέτος.
Ένα από τα νέα έργα γραφίτη είναι το έργο Mahenge της Heiyan Mining, η οποία ολοκλήρωσε μια νέα οριστική μελέτη σκοπιμότητας (DFS) τον Ιούλιο για να εκτιμήσει την ετήσια απόδοση συμπυκνωμένου γραφίτη. Οι 250.000 τόνοι αυξήθηκαν σε 340.000 τόνους. Μια άλλη εταιρεία εξόρυξης, η Walkabout Resources, δημοσίευσε επίσης μια νέα τελική έκθεση σκοπιμότητας φέτος και προετοιμάζεται για την κατασκευή του ορυχείου Lindi Jumbo. Πολλά άλλα έργα γραφίτη της Τανζανίας βρίσκονται ήδη στο στάδιο της προσέλκυσης επενδύσεων και αυτά τα νέα έργα αναμένεται να προωθήσουν περαιτέρω το εμπόριο γραφίτη της Αφρικής με την Κίνα.
Ώρα δημοσίευσης: 05 Σεπτεμβρίου 2019