Os provedores de grafito en África están a aumentar a produción para satisfacer a crecente demanda de materiais para baterías de China. Segundo datos de Roskill, na primeira metade de 2019, as exportacións de grafito natural de África a China aumentaron en máis dun 170 %. Mozambique é o maior exportador de grafito de África. Principalmente subministra escamas de grafito de pequeno e mediano tamaño para aplicacións en baterías. Este país do sur de África exportou 100.000 toneladas de grafito nos primeiros seis meses de 2019, das cales o 82 % foron exportadas a China. Desde outra perspectiva, o país exportou 51.800 toneladas en 2018 e só exportou 800 toneladas o ano anterior. O crecemento exponencial dos envíos de grafito de Mozambique atribúese en gran medida a Syrah Resources e ao seu proxecto Balama, que se lanzou a finais de 2017. A produción de grafito do ano pasado foi de 104.000 toneladas, e a produción na primeira metade de 2019 alcanzou as 92.000 toneladas.
Roskill estima que, entre 2018 e 2028, a demanda de grafito natural da industria das baterías crecerá a un ritmo do 19 % anual. Isto resultará nunha demanda total de grafito de case 1,7 millóns de toneladas, polo que mesmo se o proxecto Balama alcanza unha capacidade total de 350 000 toneladas ao ano, a industria das baterías seguirá necesitando subministracións adicionais de grafito durante moito tempo. Para láminas máis grandes, as súas industrias de consumo final (como retardantes de chama, xuntas, etc.) son moito máis pequenas que a industria das baterías, pero a demanda de China segue crecendo. Madagascar é un dos principais produtores de grandes escamas de grafito. Nos últimos anos, as exportacións de grafito da illa creceron rapidamente, pasando de 9 400 toneladas en 2017 a 46 900 toneladas en 2018 e 32 500 toneladas na primeira metade de 2019. Entre os produtores de grafito famosos de Madagascar inclúense o Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois e Bass Metals de Australia. Tanzania está a converterse nun importante produtor de grafito e o goberno volveu expedir licenzas mineiras recentemente, polo que moitos proxectos de grafito serán aprobados este ano.
Un dos novos proxectos de grafito é o proxecto Mahenge de Heiyan Mining, que completou un novo estudo de viabilidade definitivo (DFS) en xullo para estimar a súa produción anual de concentrado de grafito. De 250.000 toneladas, incrementáronse a 340.000 toneladas. Outra empresa mineira, Walkabout Resources, tamén publicou un novo informe de viabilidade final este ano e está a preparar a construción da mina Lindi Jumbo. Moitos outros proxectos de grafito de Tanzania xa están na fase de atraer investimentos, e espérase que estes novos proxectos promovan aínda máis o comercio de grafito de África con China.
Data de publicación: 05-09-2019