Uboreshaji wa 170% wa grafiti

Wauzaji wa grafiti barani Afrika wanaongeza uzalishaji ili kukidhi mahitaji yanayoongezeka ya China ya vifaa vya betri. Kulingana na data kutoka Roskill, katika nusu ya kwanza ya 2019, mauzo ya grafiti asilia kutoka Afrika hadi China yaliongezeka kwa zaidi ya 170%. Msumbiji ndiyo muuzaji mkubwa zaidi wa grafiti barani Afrika. Inatoa zaidi vipande vidogo na vya kati vya grafiti kwa matumizi ya betri. Nchi hii ya kusini mwa Afrika ilisafirisha nje tani 100,000 za grafiti katika miezi sita ya kwanza ya 2019, ambapo 82% zilisafirishwa kwenda China. Kwa mtazamo mwingine, nchi hiyo ilisafirisha nje tani 51,800 mwaka wa 2018 na kusafirisha nje tani 800 pekee katika mwaka uliopita. Ukuaji mkubwa wa usafirishaji wa grafiti wa Msumbiji unatokana sana na Syrah Resources na mradi wake wa Balama, ambao ulizinduliwa mwishoni mwa 2017. Uzalishaji wa grafiti wa mwaka jana ulikuwa tani 104,000, na uzalishaji katika nusu ya kwanza ya 2019 umefikia tani 92,000.
Roskill anakadiria kwamba kuanzia 2018-2028, mahitaji ya tasnia ya betri ya grafiti asilia yataongezeka kwa kiwango cha 19% kwa mwaka. Hii itasababisha mahitaji ya jumla ya grafiti ya karibu tani milioni 1.7, kwa hivyo hata kama mradi wa Balama utafikia uwezo kamili wa tani 350,000 kwa mwaka, tasnia ya betri bado itahitaji vifaa vya ziada vya grafiti kwa muda mrefu. Kwa karatasi kubwa, tasnia zao za watumiaji wa mwisho (kama vile vizuia moto, gaskets, n.k.) ni ndogo sana kuliko tasnia ya betri, lakini mahitaji kutoka China bado yanaongezeka. Madagaska ni moja ya wazalishaji wakubwa wa vipande vikubwa vya grafiti. Katika miaka ya hivi karibuni, mauzo ya nje ya grafiti kisiwani humo yamekua kwa kasi, kutoka tani 9,400 mwaka 2017 hadi tani 46,900 mwaka 2018 na tani 32,500 katika nusu ya kwanza ya 2019. Wazalishaji maarufu wa grafiti nchini Madagaska ni pamoja na Kundi la Grafiti la Tirupati, Tablissements Gallois na Bass Metals of Australia. Tanzania inakuwa mzalishaji mkuu wa grafiti, na hivi karibuni serikali imetoa tena leseni za uchimbaji madini, na miradi mingi ya grafiti itaidhinishwa mwaka huu.

 
Mojawapo ya miradi mipya ya grafiti ni mradi wa Mahenge wa Heiyan Mining, ambao ulikamilisha utafiti mpya wa upembuzi yakinifu (DFS) mwezi Julai ili kukadiria mavuno yake ya kila mwaka ya mchanganuo wa grafiti. Tani 250,000 ziliongezeka hadi tani 340,000. Kampuni nyingine ya uchimbaji madini, Walkabout Resources, pia ilitoa ripoti mpya ya upembuzi yakinifu mwaka huu na inajiandaa kwa ujenzi wa mgodi wa Lindi Jumbo. Miradi mingine mingi ya grafiti ya Tanzania tayari iko katika hatua ya kuvutia uwekezaji, na miradi hii mipya inatarajiwa kukuza zaidi biashara ya grafiti ya Afrika na China.