Fornecedores de grafite na África estão aumentando a produção para atender à crescente demanda da China por materiais para baterias. Segundo dados da Roskill, no primeiro semestre de 2019, as exportações de grafite natural da África para a China aumentaram mais de 170%. Moçambique é o maior exportador de grafite da África. O país fornece principalmente flocos de grafite de pequeno e médio porte para aplicações em baterias. Este país do sul da África exportou 100.000 toneladas de grafite nos primeiros seis meses de 2019, das quais 82% foram para a China. Em outra perspectiva, o país exportou 51.800 toneladas em 2018 e apenas 800 toneladas no ano anterior. O crescimento exponencial nas remessas de grafite de Moçambique é amplamente atribuído à Syrah Resources e seu projeto Balama, lançado no final de 2017. A produção de grafite do ano passado foi de 104.000 toneladas, e a produção no primeiro semestre de 2019 atingiu 92.000 toneladas.
A Roskill estima que, entre 2018 e 2028, a demanda da indústria de baterias por grafite natural crescerá a uma taxa de 19% ao ano. Isso resultará em uma demanda total de grafite de quase 1,7 milhão de toneladas. Portanto, mesmo que o projeto Balama atinja a capacidade máxima de 350.000 toneladas por ano, a indústria de baterias ainda precisará de suprimentos adicionais de grafite por um longo período. Para folhas maiores, seus setores de consumo final (como retardantes de chama, juntas, etc.) são muito menores do que os da indústria de baterias, mas a demanda da China continua crescendo. Madagascar é um dos principais produtores de grandes flocos de grafite. Nos últimos anos, as exportações de grafite da ilha cresceram rapidamente, de 9.400 toneladas em 2017 para 46.900 toneladas em 2018 e 32.500 toneladas no primeiro semestre de 2019. Os famosos produtores de grafite em Madagascar incluem o Tirupati Graphite Group, a Tablissements Gallois e a Bass Metals da Austrália. A Tanzânia está se tornando uma grande produtora de grafite, e o governo recentemente reemitiu licenças de mineração, e muitos projetos de grafite serão aprovados este ano.
Um dos novos projetos de grafite é o projeto Mahenge, da Heiyan Mining, que concluiu um novo estudo de viabilidade definitivo (DFS) em julho para estimar sua produção anual de concentrado de grafite. De 250.000 toneladas, a produção aumentou para 340.000 toneladas. Outra mineradora, a Walkabout Resources, também divulgou um novo relatório final de viabilidade este ano e está se preparando para a construção da mina Lindi Jumbo. Muitos outros projetos de grafite na Tanzânia já estão em fase de atração de investimentos, e espera-se que esses novos projetos promovam ainda mais o comércio de grafite da África com a China.
Horário da postagem: 05/09/2019