Los proveedores de grafito en África están aumentando la producción para satisfacer la creciente demanda de materiales para baterías en China. Según datos de Roskill, en el primer semestre de 2019, las exportaciones de grafito natural de África a China aumentaron más de un 170 %. Mozambique es el mayor exportador de grafito de África. Suministra principalmente escamas de grafito de tamaño pequeño y mediano para aplicaciones en baterías. Este país del sur de África exportó 100 000 toneladas de grafito en el primer semestre de 2019, de las cuales el 82 % se exportaron a China. Desde otra perspectiva, el país exportó 51 800 toneladas en 2018 y solo 800 toneladas el año anterior. El crecimiento exponencial de los envíos de grafito de Mozambique se debe en gran medida a Syrah Resources y su proyecto Balama, que se puso en marcha a finales de 2017. La producción de grafito del año pasado fue de 104 000 toneladas, y la producción en el primer semestre de 2019 alcanzó las 92 000 toneladas.
Roskill estima que, entre 2018 y 2028, la demanda de grafito natural en la industria de las baterías crecerá a una tasa del 19 % anual. Esto resultará en una demanda total de grafito de casi 1,7 millones de toneladas, por lo que, incluso si el proyecto Balama alcanza una capacidad total de 350 000 toneladas anuales, la industria de las baterías seguirá necesitando suministros adicionales de grafito durante mucho tiempo. Para láminas más grandes, sus industrias de consumo final (como retardantes de llama, juntas, etc.) son mucho más pequeñas que la industria de las baterías, pero la demanda de China sigue creciendo. Madagascar es uno de los principales productores de escamas de grafito de gran tamaño. En los últimos años, las exportaciones de grafito de la isla han crecido rápidamente, de 9400 toneladas en 2017 a 46 900 toneladas en 2018 y 32 500 toneladas en el primer semestre de 2019. Entre los productores de grafito más conocidos de Madagascar se encuentran Tirupati Graphite Group, Tablissements Gallois y Bass Metals de Australia. Tanzania se está convirtiendo en un importante productor de grafito, y el gobierno ha vuelto a emitir recientemente licencias mineras y este año se aprobarán muchos proyectos de grafito.
Uno de los nuevos proyectos de grafito es el proyecto Mahenge de Heiyan Mining, que completó un nuevo estudio de viabilidad definitivo (EFD) en julio para estimar su producción anual de concentrado de grafito. La producción de 250.000 toneladas aumentó a 340.000 toneladas. Otra empresa minera, Walkabout Resources, también publicó un nuevo informe de viabilidad final este año y se prepara para la construcción de la mina Lindi Jumbo. Muchos otros proyectos de grafito tanzanos ya están en la fase de atraer inversiones, y se espera que estos nuevos proyectos impulsen aún más el comercio de grafito de África con China.
Hora de publicación: 05-sep-2019