2023年までに、自動車産業はSiCデバイス市場の70～80％を占めるようになるだろう。生産能力の向上に伴い、SiCデバイスは電気自動車の充電器や電源装置といった産業用途だけでなく、太陽光発電や風力発電といったグリーンエネルギー用途にもより容易に利用できるようになるだろう。
Yole Intelligenceによると、世界のSiCデバイス生産能力は2027年までに3倍になると予測されており、上位5社はSTMicroelectronics（stmicroelectronics）、Infineon Technologies（Infineon）、Wolfspeed、onsemi（Anson）、ROHM（ROM）である。
彼らは、SiCデバイス市場は今後5年間で60億ドル規模に達し、2030年代初頭には100億ドルに達する可能性があると考えている。
2022年におけるデバイスおよびウェハー向けSiCの主要ベンダー
8インチ生産の優位性
ウルフスピードは、米国ニューヨークにある既存の工場を通じて、世界で唯一8インチSiCウェハーを量産できる企業である。この優位性は、今後2～3年間は続くと予想されるが、その後、より多くの企業が生産能力の増強に着手するだろう。最も早く実現するのは、stmicroelectronicsが2024～2025年にイタリアに開設する8インチSiC工場である。
米国はSiCウェハー分野をリードしており、WolfspeedがCoherent（II-VI）、onsemi、SK Siltron cssに加わっている。SK Siltron cssは現在、ミシガン州でSiCウェハー生産施設を拡張中である。一方、欧州はSiCデバイス分野でリードしている。
ウェハーサイズが大きくなることは明らかな利点である。表面積が大きくなることで、1枚のウェハー上に製造できるデバイスの数が増え、結果としてデバイスレベルでのコストが削減される。
2023年現在、複数のSiCベンダーが将来の生産に向けた8インチウェハーのデモンストレーションを行っている。
6インチウェハーは依然として重要である
「他の主要なSiCベンダーは、8インチウェハーのみに注力するのではなく、6インチウェハーに戦略的に注力することを決定しました。多くのSiCデバイス企業にとって8インチへの移行は課題となっていますが、より成熟した6インチ基板の生産増加、そしてそれに伴うコスト競争の激化（8インチのコスト優位性を相殺する可能性がある）により、SiCは将来的に両方のサイズの製品に注力することになりました。例えば、インフィニオン・テクノロジーズのような企業は、8インチの生産能力を直ちに増強する行動をとっておらず、これはウルフスピードの戦略とは対照的です」とエズギ・ドグムス博士は述べています。
しかし、WolfspeedはSiCに関わる他の企業とは異なり、材料そのものに特化している。例えば、パワーエレクトロニクス業界のリーダーであるInfineon Technologies、Anson & Company、stmicroelectronicsも、シリコンや窒化ガリウム市場で成功を収めている。
この要因は、ウルフスピードが他の主要なSiCベンダーと比較する戦略にも影響を与える。
その他のアプリケーションを開く
Yole Intelligenceは、2023年までにSiCデバイス市場の70～80％を自動車産業が占めると予測している。生産能力の向上に伴い、SiCデバイスは電気自動車の充電器や電源装置といった産業用途だけでなく、太陽光発電や風力発電といったグリーンエネルギー用途にもより容易に利用できるようになるだろう。
しかし、Yole Intelligenceのアナリストは、自動車が引き続き主要な牽引役であり、今後10年間でその市場シェアは変わらないと予測している。これは、各地域が現在および近い将来の気候目標を達成するために電気自動車の導入目標を設定する場合に特に当てはまる。
シリコンIGBTやシリコンベースのGaNといった他の材料も、自動車市場のOEMにとって選択肢となる可能性がある。インフィニオン・テクノロジーズやSTマイクロエレクトロニクスなどの企業は、これらの基板を研究している。特に、コスト競争力が高く、専用の製造工場を必要としないことがその理由だ。Yole Intelligenceは過去数年間、これらの材料を綿密に調査しており、将来的にSiCの有力な代替候補となる可能性を秘めていると見ている。
Wolfspeedが8インチの生産能力を携えてヨーロッパに進出するのは、間違いなく現在ヨーロッパが支配的なSiCデバイス市場をターゲットにしているだろう。
投稿日時：2023年3月30日