Frans Timmermans, Exekutiv-Vizepräsident der EU: Wasserstoffprojektentwickler werden mehr bezahlen, wenn sie sich für EU-Zellen statt für chinesische entscheiden

Frans Timmermans, Exekutiv-Vizepräsident der Europäischen Union, erklärte auf dem Weltwasserstoffgipfel in den Niederlanden, dass Entwickler von grünem Wasserstoff mehr für qualitativ hochwertige Zellen aus der Europäischen Union zahlen würden, die in der Zelltechnologie immer noch weltweit führend sei, als für billigere Zellen aus China.Er sagte, die EU-Technologie sei weiterhin wettbewerbsfähig. Es sei wohl kein Zufall, dass Unternehmen wie Viessmann (ein in amerikanischem Besitz befindlicher deutscher Heiztechnikkonzern) diese unglaublichen Wärmepumpen herstellen (die amerikanische Investoren überzeugen). Obwohl die Produktion dieser Wärmepumpen in China günstiger sei, sei ihre Qualität hoch und der Aufpreis akzeptabel. Die Elektrolysezellenindustrie in der Europäischen Union befinde sich in einer solchen Situation.

Die Bereitschaft, mehr für Spitzentechnologie aus der EU zu bezahlen, könnte der EU dabei helfen, ihr vorgeschlagenes 40-Prozent-Ziel „Made in Europe“ zu erreichen, das Teil des im März 2023 angekündigten Entwurfs für ein Netto-Null-Industriegesetz ist. Das Gesetz schreibt vor, dass 40 Prozent der Dekarbonisierungsanlagen (einschließlich Elektrolysezellen) von europäischen Herstellern stammen müssen. Die EU verfolgt ihr Netto-Null-Ziel, um billigen Importen aus China und anderen Ländern entgegenzuwirken. Dies bedeutet, dass 40 Prozent oder 40 GW des EU-Gesamtziels von 100 GW installierter Zellen bis 2030 in Europa hergestellt werden müssen. Herr Timmermans gab jedoch keine detaillierte Antwort darauf, wie die 40-GW-Zelle in der Praxis funktionieren und insbesondere wie sie vor Ort umgesetzt werden soll. Es ist zudem unklar, ob die europäischen Zellhersteller über genügend Kapazitäten verfügen werden, um bis 2030 40 GW Zellen zu liefern.

In Europa planen mehrere in der EU ansässige Zellproduzenten wie Thyssen, Kyssenkrupp Nucera und John Cockerill, ihre Kapazität auf mehrere Gigawatt (GW) auszuweiten und planen außerdem, weltweit Fabriken zu bauen, um die internationale Marktnachfrage zu decken.

Herr Timmermans lobte die chinesische Fertigungstechnologie in höchsten Tönen. Er sagte, sie könne einen erheblichen Teil der Elektrolysezellenkapazität der verbleibenden 60 Prozent des europäischen Marktes abdecken, wenn das EU-Net-Zero-Industry-Gesetz in Kraft tritt. Man sollte die chinesische Technologie niemals herabwürdigen (oder respektlos darüber sprechen), sie entwickelt sich rasend schnell.

Er sagte, die EU wolle die Fehler der Solarindustrie nicht wiederholen. Europa war einst führend in der Photovoltaik, doch als die Technologie ausgereifter wurde, unterboten chinesische Konkurrenten in den 2010er Jahren die europäischen Hersteller und verdrängten die Branche nahezu vollständig. Die EU entwickelt hier Technologien und vermarktet sie dann effizienter anderswo auf der Welt. Die EU müsse unbedingt weiterhin in die Elektrolysezellentechnologie investieren, auch wenn es Kostenunterschiede gebe. Solange der Gewinn jedoch gedeckt werden könne, werde weiterhin Kaufinteresse bestehen.