L'8 maggio, l'austriaca RAG ha lanciato il primo progetto pilota al mondo per lo stoccaggio sotterraneo di idrogeno presso un ex deposito di gas a Rubensdorf. Il progetto pilota immagazzinerà 1,2 milioni di metri cubi di idrogeno, equivalenti a 4,2 GWh di elettricità. L'idrogeno immagazzinato sarà prodotto da una cella a membrana a scambio protonico da 2 MW fornita da Cummins, che inizialmente funzionerà a carico di base per produrre idrogeno sufficiente per lo stoccaggio. Successivamente, nel corso del progetto, la cella funzionerà in modo più flessibile per trasferire alla rete l'elettricità rinnovabile in eccesso.
Come tappa fondamentale nello sviluppo di un'economia dell'idrogeno, il progetto pilota dimostrerà il potenziale dello stoccaggio sotterraneo di idrogeno per l'accumulo stagionale di energia e aprirà la strada alla diffusione su larga scala dell'energia a idrogeno. Sebbene vi siano ancora numerose sfide da superare, questo rappresenta certamente un passo importante verso un sistema energetico più sostenibile e decarbonizzato.
Stoccaggio sotterraneo di idrogeno, ovvero l'utilizzo di strutture geologiche sotterranee per lo stoccaggio su larga scala di energia da idrogeno. Generando elettricità da fonti energetiche rinnovabili e producendo idrogeno, l'idrogeno viene iniettato in strutture geologiche sotterranee come caverne saline, giacimenti di petrolio e gas esauriti, falde acquifere e grotte di roccia dura rivestite per ottenere lo stoccaggio di energia da idrogeno. Quando necessario, l'idrogeno può essere estratto dai siti di stoccaggio sotterraneo per la produzione di gas, energia elettrica o altri scopi.
L'energia dell'idrogeno può essere immagazzinata in diverse forme, tra cui gassosa, liquida, adsorbimento superficiale, idruro o liquido con corpi di idrogeno a bordo. Tuttavia, per garantire il buon funzionamento della rete elettrica ausiliaria e stabilire una rete energetica a idrogeno perfetta, lo stoccaggio sotterraneo dell'idrogeno è attualmente l'unico metodo praticabile. Le forme di stoccaggio di idrogeno in superficie, come condotte o serbatoi, hanno una capacità di stoccaggio e scarico limitata a pochi giorni. Lo stoccaggio sotterraneo dell'idrogeno è necessario per fornire un accumulo di energia su scala di settimane o mesi. Lo stoccaggio sotterraneo dell'idrogeno può soddisfare il fabbisogno energetico fino a diversi mesi, può essere estratto per l'uso diretto quando necessario o può essere convertito in elettricità.
Tuttavia, lo stoccaggio sotterraneo dell'idrogeno deve affrontare una serie di sfide:
In primo luogo, lo sviluppo tecnologico è lento
Attualmente, la ricerca, lo sviluppo e la dimostrazione necessari per lo stoccaggio in giacimenti di gas e falde acquifere esaurite sono lenti. Sono necessari ulteriori studi per valutare gli effetti del gas naturale residuo nei giacimenti esauriti, le reazioni batteriche in situ nelle falde acquifere e nei giacimenti di gas esauriti che possono causare perdite di contaminanti e idrogeno, e gli effetti della tenuta dello stoccaggio che possono essere influenzati dalle proprietà dell'idrogeno.
In secondo luogo, il periodo di costruzione del progetto è lungo
I progetti di stoccaggio sotterraneo di gas richiedono tempi di costruzione considerevoli: da cinque a dieci anni per le caverne saline e i giacimenti esauriti, e da dieci a dodici anni per lo stoccaggio in falda acquifera. Per i progetti di stoccaggio dell'idrogeno, i tempi potrebbero essere più lunghi.
3. Limitato dalle condizioni geologiche
L'ambiente geologico locale determina il potenziale degli impianti di stoccaggio sotterraneo di gas. Nelle aree con potenziale limitato, l'idrogeno può essere immagazzinato su larga scala come vettore liquido attraverso un processo di conversione chimica, ma anche l'efficienza di conversione energetica è ridotta.
Sebbene l'energia dell'idrogeno non sia stata ancora utilizzata su larga scala a causa della sua bassa efficienza e del suo costo elevato, ha ampie prospettive di sviluppo in futuro grazie al suo ruolo chiave nella decarbonizzazione in diversi settori importanti.
Data di pubblicazione: 11 maggio 2023