EU:s nyligen publicerade möjliggörande lag, som definierar grön vätgas, har välkomnats av vätgasindustrin eftersom den ger säkerhet för investeringsbeslut och affärsmodeller för EU-företag. Samtidigt är branschen orolig för att dess "stränga regleringar" kommer att öka kostnaden för förnybar vätgasproduktion.
Francois Paquet, chef för påverkan på European Renewable Hydrogen Alliance, sa: ”Lagförslaget ger välbehövlig lagstiftningssäkerhet för att låsa in investeringar och etablera en ny industri i Europa. Det är inte perfekt, men det ger klarhet på utbudssidan.”
Hydrogen Europe, EU:s inflytelserika branschorganisation, sade i ett uttalande att det har tagit mer än tre år för EU att tillhandahålla ett ramverk för att definiera förnybar vätgas och vätgasbaserade bränslen. Processen har varit lång och skakig, men så snart den tillkännagavs välkomnades lagförslaget av vätgasindustrin, som ivrigt har väntat på reglerna så att företagen kan fatta slutgiltiga investeringsbeslut och affärsmodeller.
Föreningen tillade dock: ”Dessa strikta regler kan uppfyllas men kommer oundvikligen att göra gröna vätgasprojekt dyrare och begränsa deras expansionspotential, minska den positiva effekten av stordriftsfördelar och påverka Europas förmåga att uppnå de mål som REPowerEU har satt.”
I motsats till det försiktiga välkomnandet från branschaktörer har klimataktivister och miljögrupper ifrågasatt "greenwashingen" av slappa regler.
Klimatgruppen Global Witness är särskilt arg över regler som tillåter att el från fossila bränslen används för att producera grön vätgas när förnybar energi är en bristvara, och kallar EU:s auktoriseringslag för "guldstandarden för greenwashing".
Grön vätgas kan produceras från fossil energi och kolkraft när det råder brist på förnybar energi, säger Global Witness i ett uttalande. Och grön vätgas kan produceras från befintligt elnät för förnybar energi, vilket kommer att leda till användning av mer fossila bränslen och kolkraft.
En annan icke-statlig organisation, Oslo-baserade Bellona, sa att en övergångsperiod fram till slutet av 2027, som skulle göra det möjligt för föregångare att undvika behovet av "additionalitet" i ett decennium, skulle leda till ökade utsläpp på kort sikt.
Efter att de två lagförslagen har antagits kommer de att vidarebefordras till Europaparlamentet och rådet, som har två månader på sig att granska dem och besluta om förslagen ska godkännas eller avvisas. När den slutliga lagstiftningen är klar kommer den storskaliga användningen av förnybar vätgas, ammoniak och andra derivat att påskynda minskade koldioxidutsläppen i EU:s energisystem och främja Europas ambitioner om en klimatneutral kontinent.
Publiceringstid: 21 februari 2023