La nueva ley habilitante de la UE, que define el hidrógeno verde, ha sido bien recibida por la industria del hidrógeno, ya que aporta certidumbre a las decisiones de inversión y a los modelos de negocio de las empresas europeas. Al mismo tiempo, la industria teme que su estricta normativa incremente el coste de la producción de hidrógeno renovable.
Francois Paquet, director de Impacto de la Alianza Europea del Hidrógeno Renovable, declaró: «El proyecto de ley aporta la seguridad jurídica necesaria para asegurar la inversión e impulsar una nueva industria en Europa. No es perfecto, pero ofrece claridad en lo que respecta a la oferta».
Hydrogen Europe, la influyente asociación industrial de la UE, declaró que la UE ha tardado más de tres años en establecer un marco para definir el hidrógeno renovable y los combustibles basados en hidrógeno. El proceso ha sido largo y accidentado, pero en cuanto se anunció, el proyecto de ley fue bien recibido por la industria del hidrógeno, que esperaba con impaciencia la entrada en vigor de la normativa para que las empresas pudieran tomar decisiones definitivas sobre inversiones y definir sus modelos de negocio.
Sin embargo, la asociación añadió: «Estas normas estrictas pueden cumplirse, pero inevitablemente encarecerán los proyectos de hidrógeno verde, limitarán su potencial de expansión, reducirán el impacto positivo de las economías de escala y afectarán la capacidad de Europa para cumplir los objetivos establecidos por REPowerEU».
En contraste con la cautelosa acogida por parte de los participantes de la industria, los activistas climáticos y los grupos ecologistas han cuestionado el "lavado de imagen verde" que supone la laxitud de las normas.
Global Witness, un grupo ecologista, está especialmente indignado por las normas que permiten utilizar electricidad procedente de combustibles fósiles para producir hidrógeno verde cuando la energía renovable escasea, y califica el proyecto de ley de autorización de la UE como "el ejemplo paradigmático de ecoblanqueo".
Global Witness afirmó en un comunicado que el hidrógeno verde puede producirse a partir de combustibles fósiles y carbón cuando la energía renovable escasea. Además, puede producirse a partir de la electricidad de la red de energía renovable existente, lo que conllevará un mayor uso de combustibles fósiles y carbón.
Otra ONG, Bellona, con sede en Oslo, afirmó que un período de transición hasta finales de 2027, que permitiría a los países pioneros evitar la necesidad de "adicionalidad" durante una década, provocaría un aumento de las emisiones a corto plazo.
Tras su aprobación, ambos proyectos de ley se remitirán al Parlamento Europeo y al Consejo, que dispondrán de dos meses para revisarlos y decidir si los aceptan o los rechazan. Una vez finalizada la legislación definitiva, el uso a gran escala de hidrógeno renovable, amoníaco y otros derivados acelerará la descarbonización del sistema energético de la UE e impulsará las ambiciones de Europa por un continente climáticamente neutro.
Fecha de publicación: 21 de febrero de 2023