ലിഥിയം വ്യവസായം പരിവർത്തനം നേരിടുമ്പോൾ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഗ്രാഫൈറ്റ് ഖനിത്തൊഴിലാളികൾ "വിന്റർ മോഡ്" ആരംഭിക്കുന്നു.

സെപ്റ്റംബർ 10-ന് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ സ്റ്റോക്ക് എക്‌സ്‌ചേഞ്ചിൽ നിന്നുള്ള ഒരു അറിയിപ്പ് ഗ്രാഫൈറ്റ് വിപണിയെ തണുത്ത കാലാവസ്ഥയിലേക്ക് തള്ളിവിട്ടു. ഗ്രാഫൈറ്റ് വിലയിലെ പെട്ടെന്നുള്ള ഇടിവ് നേരിടാൻ "ഉടനടി നടപടി" സ്വീകരിക്കാൻ പദ്ധതിയിടുന്നതായി സിറ റിസോഴ്‌സസ് (ASX:SYR) അറിയിച്ചു, ഈ വർഷം അവസാനത്തോടെ ഗ്രാഫൈറ്റ് വില കൂടുതൽ കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നും പറഞ്ഞു.

ഇതുവരെ, ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ലിസ്റ്റ് ചെയ്ത ഗ്രാഫൈറ്റ് കമ്പനികൾ സാമ്പത്തിക അന്തരീക്ഷത്തിലെ മാറ്റങ്ങൾ കാരണം "വിന്റർ മോഡ്" സ്വീകരിക്കേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ട്: ഉൽപ്പാദനം കുറയ്ക്കൽ, സ്റ്റോക്ക് നീക്കം ചെയ്യൽ, ചെലവ് കുറയ്ക്കൽ.

കഴിഞ്ഞ സാമ്പത്തിക വർഷത്തിൽ സിറ നഷ്ടത്തിലായി. എന്നിരുന്നാലും, വിപണി സാഹചര്യം വീണ്ടും വഷളായി, 2019 ലെ നാലാം പാദത്തിൽ മൊസാംബിക്കിലെ ബാലാമ ഖനിയിലെ ഗ്രാഫൈറ്റ് ഉൽപ്പാദനം പ്രതിമാസം 15,000 ടണ്ണിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 5,000 ടണ്ണായി കുറയ്ക്കാൻ കമ്പനി നിർബന്ധിതരായി.

ഈ ആഴ്ച അവസാനം പുറത്തിറക്കിയ ഇടക്കാല വാർഷിക സാമ്പത്തിക പ്രസ്താവനകളിൽ കമ്പനി അതിന്റെ പദ്ധതികളുടെ പുസ്തക മൂല്യം 60 മില്യൺ ഡോളർ കുറച്ചുകൊണ്ട് 70 മില്യൺ ഡോളറായി കുറയ്ക്കും, കൂടാതെ "ബാലമയ്ക്കും മുഴുവൻ കമ്പനിക്കും വേണ്ടിയുള്ള കൂടുതൽ ഘടനാപരമായ ചെലവ് കുറയ്ക്കലുകൾ ഉടനടി അവലോകനം ചെയ്യും".

സിറ 2020 ലെ പ്രവർത്തന പദ്ധതി അവലോകനം ചെയ്യുകയും ചെലവ് കുറയ്ക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു, അതിനാൽ ഈ ഉൽപ്പാദന വെട്ടിക്കുറവ് അവസാനത്തേതായിരിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പില്ല.

സ്മാർട്ട്‌ഫോണുകൾ, നോട്ട്ബുക്ക് കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ, ഇലക്ട്രിക് വാഹനങ്ങൾ, മറ്റ് ഇലക്ട്രോണിക് ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവയിലെ ലിഥിയം-അയൺ ബാറ്ററികളിലെ ആനോഡുകൾക്കുള്ള ഒരു വസ്തുവായി ഗ്രാഫൈറ്റ് ഉപയോഗിക്കാം, കൂടാതെ ഗ്രിഡ് എനർജി സ്റ്റോറേജ് ഉപകരണങ്ങളിലും ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നു.

ഗ്രാഫൈറ്റ് വിലയിലെ വർദ്ധനവ് ചൈനയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള പുതിയ പദ്ധതികളിലേക്ക് മൂലധനം ഒഴുകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് വർഷങ്ങളായി, വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ആവശ്യകത ഗ്രാഫൈറ്റ് വിലയിൽ കുത്തനെ വർദ്ധനവിന് കാരണമായി, ഇത് ഓസ്‌ട്രേലിയൻ കമ്പനികൾക്ക് നിരവധി ആഭ്യന്തര, അന്തർദേശീയ പദ്ധതികൾക്ക് വഴിയൊരുക്കി.

(1) 2019 ജനുവരിയിൽ മൊസാംബിക്കിലെ ബാലാമ ഗ്രാഫൈറ്റ് ഖനിയിൽ സിറ റിസോഴ്‌സസ് വാണിജ്യ ഉൽപ്പാദനം ആരംഭിച്ചു, തീപിടുത്ത പ്രശ്‌നങ്ങൾ കാരണം അഞ്ച് ആഴ്ച നീണ്ടുനിന്ന വൈദ്യുതി തടസ്സത്തെ മറികടന്ന് ഡിസംബർ പാദത്തിൽ 33,000 ടൺ നാടൻ ഗ്രാഫൈറ്റും നേർത്ത ഗ്രാഫൈറ്റും വിതരണം ചെയ്തു.

(2) പെർത്ത് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഗ്രാപെക്സ് മൈനിംഗ്, ടാൻസാനിയയിലെ ചിലാലോ ഗ്രാഫൈറ്റ് പദ്ധതി മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നതിനായി കഴിഞ്ഞ വർഷം കാസിൽലേക്ക്യിൽ നിന്ന് 85 മില്യൺ ഡോളർ (ഓസ്ട്രേലിയൻ $121 മില്യൺ) വായ്പ സ്വീകരിച്ചു.

(3) പടിഞ്ഞാറൻ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ ക്വിനാനയിൽ ഒരു സിന്തറ്റിക് ഗ്രാഫൈറ്റ് ഉൽ‌പാദന പ്ലാന്റ് സ്ഥാപിക്കുന്നതിന് മിനറൽ റിസോഴ്‌സസ് ഹേസർ ഗ്രൂപ്പുമായി സഹകരിച്ചു.

എന്നിരുന്നാലും, ഗ്രാഫൈറ്റ് ഉൽ‌പാദനത്തിൽ ചൈന പ്രധാന രാജ്യമായി തുടരും. ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ഗ്രാഫൈറ്റ് ഉൽ‌പാദിപ്പിക്കാൻ ചെലവേറിയതും ശക്തമായ ആസിഡുകളും മറ്റ് റിയാക്ടറുകളും ഉപയോഗിക്കുന്നതുമായതിനാൽ, ഗ്രാഫൈറ്റിന്റെ വാണിജ്യ ഉൽ‌പാദനം ചൈനയിൽ മാത്രമായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. ചൈനയ്ക്ക് പുറത്തുള്ള ചില കമ്പനികൾ കൂടുതൽ പരിസ്ഥിതി സൗഹൃദ സമീപനം സ്വീകരിച്ചേക്കാവുന്ന ഒരു പുതിയ ഗോളാകൃതിയിലുള്ള ഗ്രാഫൈറ്റ് വിതരണ ശൃംഖല വികസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും വാണിജ്യ ഉൽ‌പാദനം ചൈനയുമായി മത്സരിക്കുമെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ല.

ഗ്രാഫൈറ്റ് വിപണിയുടെ പ്രവണതയെക്കുറിച്ച് സിറ പൂർണ്ണമായും തെറ്റായി വിലയിരുത്തിയതായി ഏറ്റവും പുതിയ പ്രഖ്യാപനം വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

2015-ൽ സിറ പുറത്തിറക്കിയ സാധ്യതാ പഠനം അനുമാനിക്കുന്നത് ഖനി ജീവിതകാലത്ത് ഗ്രാഫൈറ്റ് വില ടണ്ണിന് ശരാശരി $1,000 ആയിരിക്കുമെന്നാണ്. ഈ സാധ്യതാ പഠനത്തിൽ, 2015 നും 2019 നും ഇടയിൽ ഗ്രാഫൈറ്റിന് ടണ്ണിന് $1,000 മുതൽ $1,600 വരെ വില വരുമെന്ന് കമ്പനി ഒരു ബാഹ്യ വില പഠനത്തെ ഉദ്ധരിച്ചു.

ഈ വർഷം ജനുവരിയിൽ തന്നെ, 2019 ലെ ആദ്യ കുറച്ച് മാസങ്ങളിൽ ഗ്രാഫൈറ്റ് വില ടണ്ണിന് $500 നും $600 നും ഇടയിലായിരിക്കുമെന്ന് സിറ നിക്ഷേപകരോട് പറഞ്ഞിരുന്നു, വിലകൾ "മുകളിലേക്ക്" ഉയരുമെന്ന് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

ജൂൺ 30 മുതൽ ഗ്രാഫൈറ്റ് വില ടണ്ണിന് ശരാശരി 400 ഡോളറാണെന്ന് സിറ പറഞ്ഞു, ഇത് കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് മാസങ്ങളിലെ വിലയിൽ നിന്നും (ടണ്ണിന് $457) 2019 ലെ ആദ്യ കുറച്ച് മാസങ്ങളിലെ വിലയിൽ നിന്നും (ടണ്ണിന് $469) കുറഞ്ഞു.

വർഷത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ ബാലമയിലെ സിറയുടെ യൂണിറ്റ് ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് (ചരക്ക്, മാനേജ്മെന്റ് പോലുള്ള അധിക ചെലവുകൾ ഒഴികെ) ടണ്ണിന് $567 ആയിരുന്നു, അതായത് നിലവിലെ വിലകൾക്കും ഉൽപാദനച്ചെലവുകൾക്കും ഇടയിൽ ടണ്ണിന് $100-ൽ കൂടുതൽ വ്യത്യാസമുണ്ട്.

അടുത്തിടെ, ചൈനീസ് ലിഥിയം ബാറ്ററി വ്യവസായ ശൃംഖലയിൽ ലിസ്റ്റുചെയ്ത നിരവധി കമ്പനികൾ 2019 ന്റെ ആദ്യ പകുതിയിലെ പ്രകടന റിപ്പോർട്ട് പുറത്തിറക്കി. സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പ്രകാരം, 81 കമ്പനികളിൽ 45 കമ്പനികളുടെ അറ്റാദായം വർഷം തോറും കുറഞ്ഞു. 17 അപ്‌സ്ട്രീം മെറ്റീരിയൽ കമ്പനികളിൽ, 3 എണ്ണം മാത്രമാണ് വാർഷിക അറ്റാദായ വളർച്ച കൈവരിച്ചത്, 14 കമ്പനികളുടെ അറ്റാദായം വർഷം തോറും കുറഞ്ഞു, ഇടിവ് 15% ൽ കൂടുതലായിരുന്നു. അവയിൽ, ഷെങ്യു മൈനിംഗിന്റെ അറ്റാദായം 8390.00% കുറഞ്ഞു.

പുതിയ ഊർജ്ജ വ്യവസായത്തിന്റെ താഴ്ന്ന നിലവാരത്തിലുള്ള വിപണിയിൽ, വൈദ്യുത വാഹനങ്ങൾക്കുള്ള ബാറ്ററികൾക്കുള്ള ആവശ്യം ദുർബലമാണ്. പുതിയ ഊർജ്ജ വാഹനങ്ങളുടെ സബ്‌സിഡി ബാധിച്ചതിനാൽ, വർഷത്തിന്റെ രണ്ടാം പകുതിയിൽ പല കാർ കമ്പനികളും ബാറ്ററി ഓർഡറുകൾ വെട്ടിക്കുറച്ചു.

വിപണി മത്സരം രൂക്ഷമാകുന്നതും വ്യവസായ ശൃംഖലയുടെ സംയോജനം ത്വരിതഗതിയിലാകുന്നതും മൂലം, 2020 ആകുമ്പോഴേക്കും ചൈനയിൽ 20 മുതൽ 30 വരെ പവർ ബാറ്ററി കമ്പനികൾ മാത്രമേ ഉണ്ടാകൂ എന്നും 80% ത്തിലധികം സംരംഭങ്ങളും ഇല്ലാതാകാനുള്ള സാധ്യത നേരിടേണ്ടിവരുമെന്നും ചില വിപണി വിശകലന വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.
അതിവേഗ വളർച്ചയോട് വിട പറഞ്ഞുകൊണ്ട്, ലിഥിയം-അയൺ വ്യവസായം സ്റ്റോക്ക് യുഗത്തിലേക്ക് കാലെടുത്തുവയ്ക്കുന്നതിന്റെ തിരശ്ശീല പതുക്കെ തുറക്കുകയാണ്, വ്യവസായവും കഷ്ടപ്പെടുകയാണ്. എന്നിരുന്നാലും, വിപണി ക്രമേണ പക്വതയിലേക്കോ സ്തംഭനാവസ്ഥയിലേക്കോ മാറും, അത് സ്ഥിരീകരിക്കേണ്ട സമയമായിരിക്കും.