Ford itafanya majaribio ya gari dogo la mafuta ya hidrojeni nchini Uingereza

Ford inaripotiwa kutangaza mnamo Mei 9 kwamba itajaribu toleo lake la seli za mafuta ya hidrojeni la meli yake ya mfano ya Usafiri wa Umeme (E-Transit) ili kuona kama wanaweza kutoa chaguo linalofaa la kutoa uchafu kwa wateja wanaosafirisha mizigo mizito kwa umbali mrefu.

Ford itaongoza muungano katika mradi wa miaka mitatu ambao pia unajumuisha BP na Ocado, kundi la maduka makubwa na teknolojia mtandaoni la Uingereza. Bp itazingatia hidrojeni na miundombinu. Mradi huo unafadhiliwa kwa kiasi fulani na Kituo cha Advanced Propulsion, ubia kati ya serikali ya Uingereza na tasnia ya magari.

Tim Slatter, mwenyekiti wa Ford UK, alisema katika taarifa: "Ford inaamini kwamba matumizi ya msingi ya seli za mafuta yanaweza kuwa katika mifumo mikubwa na mizito zaidi ya magari ya kibiashara ili kuhakikisha kwamba gari linafanya kazi bila uzalishaji wa uchafuzi huku likikidhi mahitaji ya juu ya nishati ya kila siku ya wateja. Nia ya soko katika kutumia seli za mafuta ya hidrojeni kuendesha malori na magari ya kubebea mizigo inaongezeka huku waendeshaji wa meli wakitafuta njia mbadala inayofaa zaidi kwa magari safi ya umeme, na msaada kutoka kwa serikali unaongezeka, haswa Sheria ya Kupunguza Mfumuko wa Bei ya Marekani (IRA)."

Ingawa magari mengi ya injini za mwako wa ndani duniani, magari ya masafa mafupi na malori yana uwezekano wa kubadilishwa na magari safi ya umeme ndani ya miaka 20 ijayo, watetezi wa seli za mafuta ya hidrojeni na baadhi ya waendeshaji wa magari ya masafa marefu wanasema kwamba magari safi ya umeme yana mapungufu, kama vile uzito wa betri, muda unaochukua kuzichaji na uwezekano wa kuzizidisha gridi ya taifa.

Magari yenye seli za mafuta ya hidrojeni (hidrojeni huchanganywa na oksijeni ili kutoa maji na nishati ya kuwasha betri) yanaweza kujazwa mafuta kwa dakika chache na kuwa na masafa marefu kuliko mifumo halisi ya umeme.

Lakini kuenea kwa seli za mafuta ya hidrojeni kunakabiliwa na changamoto kubwa, ikiwa ni pamoja na ukosefu wa vituo vya kujaza na hidrojeni ya kijani ili kuziwezesha kwa kutumia vyanzo vya nishati mbadala.