テスラ氏：水素エネルギーは産業にとって不可欠な素材である

「グランドプラン」はテスラの重要な戦略です。テスラはこれまで、2006年8月に「グランドプラン1」、2016年7月に「グランドプラン2」を発表しており、主に電気自動車、自動運転、太陽光発電などを網羅していました。これらの戦略計画のほとんどは既に実現されています。

プラン3は、持続可能なエネルギー経済の実現を目指し、240テラワット時の蓄電容量、30テラワットの再生可能電力、製造業への10兆ドルの投資、燃料経済の半分をエネルギーに充てること、土地利用を0.2%未満に抑えること、2022年までに世界のGDPの10%をエネルギーに充てること、あらゆる資源課題を克服することといった数値目標を掲げています。

テスラは世界最大の電気自動車メーカーであり、同社の電気自動車の販売は好調に推移している。しかし、それ以前からテスラのCEOであるイーロン・マスク氏は水素と水素燃料電池に対して強い懐疑的な姿勢を示しており、数々のソーシャルメディア上で水素開発の「衰退」について公然と意見を表明してきた。

以前、マスク氏はトヨタの水素燃料電池車「ミライ」の発表後のイベントで、「燃料電池」という言葉を「愚かな電池（Fool Cell）」と揶揄した。水素燃料はロケットには適しているが、自動車には適していない。

2021年、マスク氏はフォルクスワーゲンのCEOであるヘルベルト・ディース氏がツイッターで水素を批判した際に、彼を支持した。

2022年4月1日、マスク氏はテスラが2024年に電気自動車から水素自動車に切り替え、水素燃料電池車「モデルH」を発売するとツイートした。実際には、これはマスク氏によるエイプリルフールのジョークであり、再び水素開発を揶揄するものであった。

2022年5月10日のフィナンシャル・タイムズとのインタビューで、マスク氏は「水素をエネルギー貯蔵に使うのは最も愚かなアイデアだ」と述べ、「水素はエネルギーを貯蔵する良い方法ではない」と付け加えた。

テスラはこれまで、水素燃料電池車への投資計画を一切持っていなかった。しかし、2023年3月、テスラは持続可能なエネルギー経済の発展に焦点を当てた「グランドプラン3」に水素関連の内容を盛り込み、マスク氏とテスラがエネルギー転換における水素の重要な役割を認識し、グリーン水素の開発を支援していることを明らかにした。

現在、世界の水素燃料電池車、関連インフラ、および産業チェーン全体が急速に発展しています。中国水素エネルギー連盟の暫定統計によると、2022年末までに世界の主要国における燃料電池車の総数は67,315台に達し、前年比36.3%増加しました。燃料電池車の台数は、2015年の826台から2022年には67,488台に増加しました。過去5年間の年平均成長率は52.97%に達し、安定した成長状態にあります。2022年の主要国における燃料電池車の販売台数は17,921台に達し、前年比9.9%増加しました。

マスク氏の考えとは異なり、国際エネルギー機関（IEA）は水素を、産業用途や輸送用途を含む幅広い用途を持つ「多機能エネルギーキャリア」と位置付けている。2019年、IEAは水素が再生可能エネルギー貯蔵の主要な選択肢の一つであり、数日、数週間、あるいは数ヶ月にわたって電力を貯蔵する最も低コストな選択肢となる可能性を秘めていると述べた。さらにIEAは、水素および水素系燃料はいずれも、再生可能エネルギーを長距離輸送できると付け加えた。

さらに、公開情報によると、現在までに世界市場シェア上位10社の自動車メーカーすべてが水素燃料電池車市場に参入し、水素燃料電池事業の展開を開始している。テスラは依然として自動車に水素を使用すべきではないと主張しているものの、販売台数上位10社の自動車メーカーが全て水素燃料電池事業を展開していることは、水素エネルギーが輸送分野における発展の余地として認識されていることを意味する。

関連：販売台数上位10車種すべてが水素燃料レーストラックを建設することの意味とは？

総じて、水素は世界の自動車業界をリードする企業の一つとして、未来への道を切り開いています。現在、エネルギー構造改革は、世界の水素エネルギー産業チェーンをより広い舞台へと押し上げています。今後、燃料電池技術の継続的な成熟と産業化、下流需要の急速な成長、企業の生産・販売規模の継続的な拡大、上流サプライチェーンの継続的な成熟、そして市場参加者間の継続的な競争により、燃料電池のコストと価格は急速に低下するでしょう。今日、持続可能な開発が提唱される中で、クリーンエネルギーである水素エネルギーは、より広い市場を獲得するでしょう。新エネルギーの将来的な応用は必然的に多段階となり、水素エネルギー車は今後も開発のペースを加速させていくでしょう。